范寧站起身不慌不忙道：“微臣在三佛齊國也看見了當地人種水稻，但他們種水稻要比我們簡單得多，把稻種往田里一撒，幾個月后來收獲就是了，最后產量也不低。
這雖然和當地的氣候、水土有關，但這種水稻卻省去了育秧和插秧的環節，節省了大量勞力，如果大宋也有這種稻種，一個人原本只能種三十畝水稻，現在卻能種一百畝，還不是很累，三佛齊國稻種已經在呂宋國推廣，我也帶回了部分，可以在嶺南、福州、泉州一帶試驗。
我這里只是舉一個例子，再比如我們能不能想辦法提高農具的效率，比如犁，鐵犁肯定比木犁好，如果是用高品質的精鋼打造，在水田里犁地就會非常輕松，一個上午就能輕松犁十幾畝地，當然，單戶農民買不起這樣的精鋼犁，但五十戶農民就能合買一副，或者官府購買，給農民租用。
但前提是生鐵產量猛增，我們再研究如何冶煉出大量精鐵、精鋼，不僅是軍隊需要，農業和工坊都需要。”
這時，韓琦打斷他的話道：“范使君的意思是說要加大海外的采礦量，是這個意思嗎？”
“不！我不是這個意思。”
范寧道：“我是說，我們不太重視技術，導致大量的生鐵做成了低劣的物品，造成極大浪費，如果我們的冶煉技術大大提高，鍛造出更多高品質的精鋼，那么士兵們的戰刀可以斬斷敵人的矛桿，箭矢可以輕易射穿敵人的鎧甲，農民的鐵犁能夠破碎堅固的泥塊，樵夫的斧頭能輕易斬斷大樹，礦工的鐵鎬能輕易挖出石炭，整個大宋的生產都會增加幾倍，財富也會增加幾倍。”
富弼接口道：“朝廷已經取消了匠籍，允許私人工坊大量雇傭工匠，只要工匠不投敵，他們其實已經很自由了。”
范寧搖搖頭，“這還不夠，如果有專門的學校來培養高水平的工匠，進行高水平的研究，比如研究冶鐵，研究合金，研究織布機，研究火藥、研究兵器、研究農具，研究造船等等.......”
文彥博眉頭皺成一團，“范經略使，你說了這么多，我看除了兵器火藥外，其他現在都還不需要吧？”
范寧對趙頊和曹太后道：“剛才文相公提出一個問題，微臣說了這么多技術，我們需要嗎？下面微臣來匯報東行考察情況。”
范寧又對七名相國道：“大家都知道，我曾經失蹤了三個月，這三個月發生了什么事情，我現在就告訴大家。”
他一招手，“抬上來！”
只見幾名宦官將一個很大的木架子抬了過來，木架子有一副地圖，足有七尺高、五尺寬，范寧將木架在眾人都能看到的地方，他拾起木桿道：“大家看見沒有，這些是三佛齊王國東面的島嶼和陸地，少部分有土人居住，大部分都是無人島嶼，不屬于任何一個國度。”
范寧向最上面一指，“這里就是呂宋府，它面積相當于河北東路，這里光熱極好，一年三熟，土地肥沃，如果全部開發出來，它每年能給大宋帶來兩千萬石糧食，八百萬斤霜糖，三百萬擔樹綿，還有三百萬兩黃金和千萬斤生鐵，但呂宋府只是一個島，它的下面還有更加廣袤的土地，這些島嶼加起來，相當于兩個呂宋島。”
范寧又指著下面狹長的島嶼，“這里是爪哇島，一半屬于三佛齊國，另一半則住著少量的土人，不屬于任何國度，再向東是一座巨大的島嶼，這座島我叫它東方大陸，它的面積相當于大宋的三分之一，上面森林密布，同樣也只有極少量的土人居住，但真正讓人震驚的卻是下面。”
范寧指著澳洲，“這是一片連土人都沒有的廣袤大陸，我們叫它南方大陸，面積相當于我們兩個大宋，高山峽谷、江河大湖，草原、荒漠，肥沃的土地、茂密的森林，可以養千萬頭牛羊，可以養千萬匹戰馬，我們已在最北面立下了大宋的石碑。”
朝堂內一片寂靜，天子趙頊的目光閃亮，久久注視著地圖上的大陸，良久，韓琦嘶啞著聲音問道：“它距離大宋有多遠？”
“一個半月的航程，但問題不在這里，而在于大宋的造船技術還不夠好，大船不夠堅固，航行的速度太慢，需要水手太多，我們的船隊就遇到了海上風暴，差點覆滅，當時我就在想，如果我們能夠發明一種機器，它能使槳片自動翻轉，不再需要四百名水手踩踏船車，那么就不再需要船帆，一艘船四五十名水手就足夠了，然后我們把船只造得更加堅固，不懼狂風巨浪，那么無論東方大陸或者南方大陸，都將徹底歸屬于大宋了。”
所有人都沉默了，好一會兒，富弼道：“范使君，我們大家敬佩你為大宋開疆辟土的勇氣，但你說的距離大宋至少有萬里之遙，實在太遙遠，我們就算補給一點糧食物資都要耗費巨資，開發它太不合算了。”