殷承鈺猶豫了片刻，四下瞧了瞧，王府廚房狹小得很，沒有華麗的桌椅，沒有她能落座的地方，再看燕修就靠著灶臺大快朵頤，推辭道：“多謝先生好意，但……”
可沒等殷承鈺拒絕出口，燕晟就拖過來兩片蒲墊，請祁王落座。
殷承鈺還猶豫得檢查這蒲墊是否干凈，燕晟已經盤腿坐下，一手端著碗，一手挑著面，速度極快地吃起來。
一時間屋內靜悄悄得，只能聽見吮吸面條和咀嚼的聲音。
殷承鈺大概被燕晟與燕修的不拘小節驚呆了，雖然這聲音聽起來極為不雅，但是卻讓面前一碗素面似乎多了幾倍的美味，腹中果然覺得空落落地，狠心咬牙跪坐在蒲墊之上，抽出銀筷，小心的夾住一根面，咬下一小口。
祁王猶豫的功夫，燕晟與燕修快吃完了，燕晟余光掃過祁王拘謹的模樣，笑道：“殿下要是這么吃，面就坨了。”
這碗素面在嘗遍山珍海味的殷承鈺口中太過寡淡，恰巧燕修狼吞虎咽地吃完，還意猶未盡地盯著祁王這碗，殷承鈺就把這碗面大方地賞給燕修，放下銀筷，用袖中熏香過的手帕擦了擦嘴后，沉思片刻說道：“先生為官多年，也應該知道場面應酬，有些真性情要收斂些。”比如咀嚼的聲音這么響，吃飯這么沒有講究……
燕晟將湯汁一飲而盡，起身撿碗，收拾碗筷，輕笑道：“殿下不識民間疾苦。”
殷承鈺有點不服道：“先生少年得志，一舉成名，得皇考寵愛，前閣老重用，一路仕途走的順風順水，也不見得受疾苦。”
燕晟嘆息道：“臣任巡撫之時，一個口袋，一匹騾子一個隨從走遍河南山西各鄉各村，數九三伏都不歇息，兩省交界的太行山，臣每年都要翻來回兩次。路途上也時常饑一頓飽一頓，期間辛苦，遠勝過“案牘之勞形”。尤其黃河泛濫，中州災情四起，官員憊懶，臣要時常督促，流離失所的鄉親，臣要親自安撫，治水的奇人，臣要虔心去請，洶涌而至的汛情，臣要與百姓生死與共。百姓的苦，臣見的太多了，正因為見的太多了，臣才總覺得，臣做的太少了。”
殷承鈺靜靜地聽著，一言不發。
灶火漸漸熄了，屋內重歸昏暗。在黑夜的掩飾下，某種說不清道不明的情緒肆意生長，或許是同情，又或許是敬佩，總之在那一刻殷承鈺覺得燕晟向她敞開了，把她兼容了，她看到燕晟眼中的世界。她一直以為燕晟“身在曹營心在漢”，實際上燕晟的心不在陛下，不在太后，不在任何一位當權者，他的心在中州，在他庇護的父老鄉親那里。
有那一瞬間，殷承鈺覺得她過于狹隘，她甚至為燕晟感到難過。王府長史往往是一個官員仕途的終點，想為百姓做實事，燕晟就只能愈發有心無力，只余下壯志難酬的落寞。這層情緒猶如烏云一般籠罩著燕晟，又如一條難以跨越的楚漢河界，將她與燕晟劃分為兩個世界的人。
“先生……”殷承鈺輕聲喚道，然而她卻一時語塞，她能對燕晟說些什么？她又能為燕晟做到什么？
千言萬語阻塞的胸中說不出，只余沉默。
燕晟懂祁王為說出口的話，嘆道：“臣在殿下府上久留，不成規矩，請殿下放臣歸家吧。”
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