重陽將至，朝廷內外又是一片喜氣洋洋。
剛入九月，宮內就開始吃花糕，賞菊花，宮內交好的妃子們小酌菊花酒，共嘗迎霜麻辣兔，中官們也互相宴請“迎霜”宴，一派祥和安樂，到九月四日，文武百官吉服上朝，命婦也吉服入宮請賞。
往年，殷承鈺從八月末就陪在太后宮中，可今日出宮開府，出入宮中不如往日方便。可是人不到，心意必須到，殷承鈺畫了一幅百菊怒放圖，討太后歡心。
這畫耗了殷承鈺整整半個月，如今終于趕在重陽前成品，殷承鈺也松了一口，稍作欣賞，菊花種類繁多，爭奇斗艷，栩栩如生，滿意地點點頭，讓鄭卓找人裱裝起來。
放下心間的大事，殷承鈺走出書房散散心，陳德恩陪在身旁。
此時正值飯時，府內小太監有條不紊地于炊房與正房穿梭，碰到祁王躬身行禮，禮數上絲毫不錯，態度不卑不亢，早沒了入府時候的手忙腳亂，祁王滿意地點點頭，贊許道：“陳伴伴管家有方。”
陳德恩受寵若驚，連忙推辭不敢受，可眼角卻高興地翹起來，躬身垂頭行禮，滿頭銀絲亂顫，晃地殷承鈺心底難得有一絲愧疚。
陳德恩與趙貞兒一樣都是自己身邊的老人兒，只是因為自己身份特殊，殷承鈺對陳德恩疏遠的很。
她伸手扶起陳德恩，真摯地說道：“小王往日失察，日后伴伴有難處，定要來與小王細說。”
陳德恩此刻覺得心中壓著多時的包袱砰得一聲爆響，喜得、憂得、歡得，愁得一股腦得釋放出來，竟然落了兩滴眼淚，顫顫巍巍地攀著祁王的手，殷切地說道：“能得王爺這番話，老奴死也無憾了。”
殷承鈺本不喜與人親近，可瞧陳伴伴這么動情，又是她挑起來的，也只好擰著鼻子由著陳伴伴抓著她的手。
陳德恩是宮里混了多年的人精，哪里看不出祁王不自在，借著擦淚松開祁王的手，躬身勸道：“王爺要聽老奴一句勸，王爺到了年紀，房里該添人了。”
然而陳德恩話音剛落，殷承鈺面上浮現一絲冷色，兀然打破剛剛鏡花水月一般的溫情。殷承鈺硬邦邦地說道：“此事伴伴無需操心，母后已有安排。”
太后的名頭壓下來，陳德恩不敢多言，那哆哆嗦嗦的請罪的模樣讓殷承鈺有些負罪感，只得解釋道：“況且明年開春，小王納妃，此時添人，留下子嗣，對王妃和本王都不好。”
陳伴伴不甘心地繼續勸道：“但殿下與燕大人行從過密……”
陳德恩的話沒說完，就被祁王的冷臉嚇得將下話吞入腹中。
半晌，殷承鈺冷笑道：“伴伴老眼昏花也就罷了，連嘴也管不住？什么事該說，什么事不該說，都分不清了嗎？”
祁王死不認賬，陳德恩委婉地勸道：“老奴多嘴，但王爺為燕大人數次涉險，實在……”
殷承鈺不耐煩道：“陳伴伴胡思亂想些什么，若是伴伴實在不安心，本王這就告訴你，本王不需要房中人，貞兒就是本王的房中人。”
陳德恩被祁王透露的大瓜震得目瞪口呆。
殷承鈺正要拂袖而去，卻被陳德恩抓住衣袖。
殷承鈺惱怒地回頭瞧，陳德恩跪地哭訴道：“王爺，這于理不合啊！”
殷承鈺甩開陳德恩的手，剛要離開，卻發現被陳德恩保住大腿，繼續聽陳德恩哭訴道：“暫且不說禮數，就說趙姑姑掌管府上財政大權，行事張狂，肆無忌憚，多次以府上銀兩補貼母家，老奴的勸阻，她也不聽。光最近中秋打賞，賬目上便有多處不明支出，老奴尋問，趙貞兒處處搪塞，實在惱了就……”
陳德恩話說一半，驟然住嘴，瞄著祁王的神色，吞吞吐吐地不說明白。
殷承鈺眼瞼低垂，幽幽地問道：“就如何？”
陳德恩低聲說道：“就說是王爺與她的私事，可奴不信啊，王爺從不會因私廢公，奴請王爺明察！”
殷承鈺挑了挑眉毛，剛想細問，就聽見轉角處傳來一聲尖呼。
“好你個老賊！竟然到王爺這里告我黑狀！”
趙貞兒從轉角處現身，三步兩步站到祁王身旁，趾高氣昂地向祁王告狀道：“王爺，您都不知道這老賊甚是可惡，一天到晚不是想著給王爺房中塞人，就是跟內院的小太監打好關系，探聽王爺內宅的事情。”
被趙貞兒一通搶白，陳德恩也沉不住氣，向祁王稟告道：“老奴這是發現有人在后院不安分。”