“若是都能象你這樣，哪里至于到處都是流民。”
胡杏山感慨道。
“唉，說到流民，倒是跟我們有關呢。有風聲說，西北流民作亂，不少地方十室九空，地方官被流民殺了大半，沒殺的也逃跑了。”
“如今西北地方，缺少大量官員。咱們這批貢生，殿試之后，怕是有不少人要到西北西北去做官兒，收拾殘局。”
馬福山停了一下，繼續說下去。
“昨晚上就有人說，不想參加殿試，寧愿不做官，也不愿意去西北送死。”
“禮部和吏部傳出話來，凡是不聽從調遣者，一律革除功名。真是落榜了愁，中第了也愁。”
“哈哈哈，福山，叫你這么一說，我這個落第之人，心情倒是好受了些。起碼不用到那西北和邊疆之地送死去。”
胡杏山終于覺得心里平衡了一些。
“嘿嘿，杏山，你也別高興的太早。雖然不是貢生，你還是舉人呢。等進士死的差不多了，也就輪到你們舉人當官兒了。”
“沒事兒，還有那么多捐官等著補缺呢。”
“哼，凡是能花錢買官兒的，多是為錢為名為利。若是肥缺，太平官兒，他們搶著去，西北那樣的地方，要錢沒錢，說不定哪一天就送命，誰會愿意去？”
“說實在，如今我都有些后悔，早知道這樣，今年就不考了。江南富庶之地，又太平，寧愿在老家過安心日子，也不到西北兇險之地去。”
馬福山真的有些后悔，這兩天聽到的消息，把他中第之后的喜悅之情一掃而空。
“福山，如果真的讓你到西北去做官兒，你去不去？”
胡杏山將了一軍。
馬福山沉思了一會兒。
“你們也不是外人，我就說句心里話，我自然是不愿意去的。但如今用人之際，也不得不去。盡人事聽天命罷了。”
“圣人給了一身學問，皇上給了一個功名，大不了把自己這條命還給他們。”
馬福山此話一出，賈瑞和胡杏山都沉默了。
讀書人一向自詡自己的理想是修身、齊家、治國、平天下。
但是死到臨頭，危難之際，又有幾個人能挺身而出？
象馬福山這樣的人，其實已經不多了。很多人獲取功名，其實不過是為了升官發財，享受特權而已。
至于他們應當承擔的責任，許多時候，并不在他們的考慮范圍之內。
在工地上轉了一圈兒，賈瑞就帶著兩人到府里告別。
老祖宗還特意問起了陳文祥，聽說陳文祥已經死了，不免唏噓一陣。
離開榮國府，幾個人就前往客棧。
中第的舉子畢竟是少數，絕大多數都是落榜者。
這些落榜的人，有的前往吏部備案，將來他們還有機會回到地方做官。
有的人則聯系前往國子監。
他們可以到國子監做監生，繼續深造，以后再參加會試，或者做一些低級官吏。
當然，在國子監的食宿等學習費用，對于很多人來說，也是一筆不小的開支。能夠承受這筆開支的人，也不是很多。
豪門大戶，富商巨賈之家畢竟是少數，更多的舉子還是平民之家。十年苦讀，其實也是一個家庭不小的一筆投資，總是要考慮經濟效益的。
如果回到地方去，一個舉人老爺，還是比較吃得開的。只要不是混的太差，小康生活還不難做到。
所以，更多的舉子，已經收拾行裝回家。
馬福山、胡杏山收拾了行李，賈瑞去市場買了酒菜，就一起前往水月寺饅頭作坊。