吳氏乃蘇州吳縣大族，本在大夏朝堂也據有一席之地，然數十年前族道中落，朝中沒有可以倚靠的勢力，地方也就沒有可以守住的家業。姑蘇吳氏如今能夠得以勉強支撐，全靠一個上門女婿，吳信庸，他娶了朱家大女兒朱為鶯為妻。在朱氏宗親獻上醫堂之后，官家特設行醫署，掌管民間行醫資質，提拔吳信庸為行署令。
“姑蘇吳氏？行醫署行署令家的族親？”虞沉畫信口胡謅。
“這你都知道？”海蘭驚奇反問。
并不是虞沉畫見多識廣，也不是她知曉朝局，只是因為曾聽老師傅鄧棋提及官家所設行醫署，掌民醫資質之認定，她記得行署令這個位置上的吳姓官員很多年都沒有變過。她沒想到自己隨口一問就猜了個準。“喜兒是和家里的親戚同來江寧嗎？探親還是相親啊？”
“聽她說她是隨族里的長輩一同到的，就住在喜來居。還有哦，朱姨的夫君就是行署令吳氏，是喜兒的嬸母，感覺我們還挺有緣的。”
虞沉畫瞄了一眼海蘭，終于聽懂了海蘭想說的重點原來在這里。“既然如此，那朱總召為何不叫喜兒一同住在你家？”
“我和喜兒互通了身份之后，也想叫她到府里坐坐，可是她說這次來江寧是和她嬸母分開走的，朱姨在吳縣專門叮囑了的。她也不懂為什么，她猜測可能是她嬸母想在這邊替她尋門好親事，沒有帶她與族人直接在身邊，這樣比較方便暗中考察合適的世家公子，再者可能海府接待那么多吳家的人也不合規矩。”海蘭烏拉烏拉解釋了一通，還要繼續說下去，卻被虞沉畫打斷了。
“等等，我記得姐姐說朱總召是直接從京都來的，可是聽你轉述喜兒的說法，那位朱總召應是先去到吳縣，然后再折返江寧？所以，為什么要隱瞞行程啊？”
海蘭怔了怔，虞沉畫這么一問倒也給她問懵了。就在她二人閑扯家常之時，虞夫人與大女兒則在書房密談。聽到母親與鄧伯的擔憂，虞沉音也變得緊張起來，可是作為兒媳，夫君又不在身邊，該怎樣提醒家翁？畢竟這些都是揣測，未經證實，甚至還牽涉朝堂秘聞。她思來想去，決定先叫乳娘帶著珠兒暫且到海港待上一段時間，待局勢明朗，若江寧無事，便可差人接孩子回府。
七里渠邊，鄧棋用小葫蘆存了水源樣本。然后，他拿幼鼠做起了實驗。投喂的吃食皆經渠水浸泡，并以渠水灌腸。一系列操作之后，他又將小鼠泡在舀了渠水的木勺中。另有對照的三只小鼠，分別是：鼠二耳鼻口多次洗灌渠水，鼠三以體針行創面澆注渠水，鼠四正常使用渠水供飲。他要等一個驗證的結果，一個在他心中已經有了大致答案的結果。
只是，鄧棋沒有想到的是，他救治的老漢，此時此刻正在東方醫堂里尋求神醫的看診。一個名不見經傳的江湖郎中，自然無法輕易贏得重癥老漢的信任，當他經過針灸暫時減緩了些許痛苦之后，第一想法就是以一個能夠正常排號的病人的身份前去向神醫求助，他自然想不到，就是這一去，竟叫他一命嗚呼。