王先生走了，趙家書館暫時還未請到先生，趙家人開始商議張坷垃的去留問題。趙天賜已滿十二歲，按民間的說法，孩子過了三道坎，活穩當了，不需要張坷垃來擋災了，自然不會留張坷垃在趙府繼續讀書。
老太爺道：“張坷垃是撿來的孩子，趙家養活了他四年，他就是趙家的奴仆。不如打發他去趙家糧鋪，從學徒做起，他還算精明，如果他忠于趙家，將來可以做糧鋪的管賬，畢竟他在趙家讀過幾年書。”全家人一致同意老太爺的提議。
老太太把張坷垃叫到前堂道：“你長大了，到了自己養活自己的時候，從明日起，你就隨老太爺去滿升糧鋪，從學徒做起，你如果懂得報答趙家對你的養育之恩，就好好干，忠于趙家，將來會有好的前程。”
張坷垃跪下給老太太磕個頭：“老太太對我的恩情比山高，比海深，趙家對我的養育之恩我將銘記在心。誰言寸草心，報得三春暉。請老太太放心，我會在糧鋪好好干，奉獻此生的微薄之力以報答趙家。”
要離開生活四年的趙府，張坷垃內心酸甜苦辣，五味雜陳，是不舍還是放飛，他很迷茫，不知等待他的命運將會如何，只能聽從趙家的安排。趙府上下只有吳媽送別他，和他說了幾句貼心的話就去干活了。
張坷垃收拾幾件仆從送來的少爺穿剩下的衣服，打了個小包，跟隨老太爺離開趙府去糧鋪。
滿升糧鋪在西輔城最繁華的地段，店面臨街，人流密集，生意紅火。店里有一總管姓趙，是掌柜的族人，糧倉的，大門的，后門的，錢柜的鑰匙都掛在他身上，走到哪兒鑰匙都是叮叮當當響。除了老掌柜趙璞，就是他說了算，人都喚他趙總管。管賬先生姓錢，用眼過度，總是瞇縫著眼，看人歪著頭，眨巴著眼睛，似乎一眼能望穿別人的樣子。后廚的大師父姓朱，挺著大肚子，慈眉善目，活像彌勒佛，大家叫他朱大廚。
張坷垃被安排到后廚房幫忙，挑水劈柴，燒火煮飯，摘菜洗碗，打掃院子。前臺的幾個伙計，糧倉有護院的，加上車夫馬夫共計二十幾人吃飯，朱大廚每日挺著大肚腩指揮張坷垃干活。
時值秋季，大車小輛的糧食源源不斷地運往滿升糧鋪的倉庫。趙家在城外有二百畝良田，佃戶們紛紛來交租子，莊園地主們來賣糧食，滿升糧鋪此時格外忙碌。
這日，張坷垃在打掃院子，趙總管打開后院的門。后院是糧倉，有數間糧庫，高墻大院，大門緊閉，一般人不得隨便進出的。趁著大門被打開，張坷垃往里瞧了一眼，趙總管啪啪兩巴掌打在他的臉上：“小叫花子想看啥？干好你份內的活，不該看的別看，不該問的別問，別賊頭賊腦的亂瞅，小心我擰掉你的腦袋。”
張坷垃被打得兩眼直冒金星，心中暗罵：“仗勢欺人的狗奴才，不就看一眼嗎，難道把趙家的糧倉看跑了？”此時他想起吳媽送別時叮囑他的話，到糧鋪只許低頭干活，不能亂說亂動，想到吳媽，張坷垃心中一陣酸楚。在趙府的時候，吳媽常常暗中照顧他，來到糧鋪再無人保護著他了。