老僧笑道：“因果一說，古來圣賢不必信，癡頑愚人不肯信，機巧小人不敢信，中人則不可不信，寧可信其有不可信其無。”
天邊閃電雷鳴過后，驟然間大雨滂沱，就像一座懸天巨湖漏了個口子，大水肆意傾瀉人間。
老僧盤腿而坐，閉目養神。
文士輕輕捻動一顆顆念珠。
檐聲如瀑，雨幕如簾。
水深無聲，大雨不長。
雨后初霽，暖日和風，青山粘雨翠欲滴。
老僧睜開眼，輕聲笑道：“城中桃李愁風雨。”
陳平安會心一笑點頭道，“春在溪頭薺菜花。”
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在寶瓶洲南方地界，陳平安確實游歷不多，除了上次與宋前輩一起走過一段山水路程，每次南下，陳平安都是乘坐渡船去往老龍城。先前答應了青蚨坊張彩芹和洪揚波，要去青杏國參加那場儲君的及冠禮，陳平安就想要多了解一些青杏國的世情風貌，青蚨坊所在的地龍山渡口，就屬于青杏國柳氏，因為位于齊渡以南，就脫離了大驪藩屬國身份，重整舊山河，柳氏皇帝如今年紀不小了，已經將近古稀之年，本該立儲樹嫡，守器承祧，只是不知為何，柳氏皇帝卻是立幼子為一國儲君，又破例為這位年輕太子舉辦一場對外的及冠禮，也算是一種鋪路。
新任國師是洪揚波的山上老友，而青蚨坊的東家，女子劍修張彩芹，她所在家族，卻不在青杏國境內，而是更南邊的梅霽國，屬于一個將相輩出的頭等豪族了。
梅霽國的天曹郡張氏，在以前的寶瓶洲中部偏南地界，是一個很有底蘊的仙家門閥，只是張家在山上的名氣，要比民間更大。
一個陳平安分身，先前就下榻于張氏開設在青杏國京城內的仙家客棧，一座仙家客棧，山水邸報肯定是優先提供本國仙府的奇人異事，而且類似青杏國這樣的小國，經常會邀請文壇領袖執筆，或是臧否人物的月旦評，或是罵幾句鄰國。還會抄錄國手之間的棋譜，也有某些仙子與某某俊彥的愛恨情仇，總之五花八門，什么內容都有。
余霞散綺后，圓月又搖金。
一位神色木訥的背劍少年，獨自行走在荒郊野嶺月夜中。
憑借月色照耀和異于尋常的眼力，少年正在翻看一本兵書。
這是一處潦草打掃過的戰場遺址。
早年青杏國朝廷辦了場水陸法會，戶部撥下來的銀子，層層克扣，八萬兩紋銀，最后真正用在這邊的，恐怕還不到八千兩。
天不管地不管，朝廷想管管不了，修士管過還吃個大虧。
故而淫祠神祇，山精-水怪，兇鬼惡煞，陰靈邪祟，紛紛聚集在這方圓千里之地。
好像天曹郡張氏曾經秘密派遣出一撥張氏子弟，鎩羽而歸，折損頗多，使得這一處地界，聚攏了更多聞訊趕來的窮兇極惡之輩。
這個腳踩一雙草鞋的背劍少年，走到一處孤零零的高山山腳處，便合上那本書籍，收入袖中，沿著一條羊腸小道，開始獨自登山。
歷來登頂天地寬，人間春色從容看。
只是這處山巔所見，四周天地間都是瘴氣縹緲的陰惻惻景象。
極盡目力，遠處荒原，白霧茫茫，依稀可見有一高一低兩座山峰，若依偎狀。