大隋皇帝給茅小冬使了個顏色，然后起身道：“寡人這就去讓人傳話。”
茅小冬跟隨其后，離開養心齋，留下李二和說書先生。
大隋皇帝有些愁容，和高大老人并肩走在廊道，“茅老何以教我？”
茅小冬笑道：“很簡單啊，讓那些家族的話事人，不管能打的還是不能打的……好吧，其實在李二跟前，就沒一個能打的，全部一股腦進宮，然后站著不動，就那么杵在那李二跟前，只低頭認錯，擺出一副挨打不還手的可憐架勢，這事情就算一筆揭過了。陛下放一百個心，李二那么憨厚淳樸的性子，肯定不會出手的。”
大隋皇帝停下腳步，惱羞成怒道：“茅老，你說實話，是不是就在等今天看寡人的笑話？”
茅小冬大笑著搖頭道：“實不相瞞，我也不知道李槐有這么個爹，早知道如此，我就早些入宮面圣了，哪里會鬧出這么大動靜，如今陛下肯定惺惺念念，指不定將來哪天就會遷怒于書院，得不償失啊。”
大隋皇帝氣笑道：“遷怒個屁，寡人敢嗎？”
茅小冬突然收斂玩笑意味，小聲提醒道：“陛下，如陛下的長輩所言，眼下雖是折損面子的壞事，但是長遠來看，這定然是一樁好事！”
大隋皇帝笑道：“寡人沒那么糊涂！”
高大老人促狹道：“陛下如果真糊涂，我哪里敢帶著學生們來到大隋。”
大隋皇帝招來宮中內侍，傳話下去后，問道：“這次李二愿意點到即止，茅老的錦囊妙計，和李槐的兩位先生，功莫大焉，寡人跟茅老你就不客套了，那兩位先生，需不需要寡人讓禮部嘉勉一番？”
茅小冬神色肅穆，拒絕道：“不用！”
大隋皇帝疑惑道：“為何？”
茅小冬沉聲道：“陛下要知道一件事，這就是我山崖書院的真正學問所在，何須大隋刻意嘉獎？以后十年百年，我山崖書院仍是會如此傳道授業、教書育人，為大隋培育、呵護真正的讀書種子。”
大隋皇帝心頭一震，仿佛是第一次認識眼前的高大老人。
心頭那一點帝王心性的芥蒂，終于一掃而空。
大隋皇帝后退一步，是今天第二次作揖行禮，“朕為大隋社稷，先行謝過山崖書院！”
高大老人沒有躲避，有著十足的僭越嫌疑，就這么堂而皇之接受一位君主的隆重謝禮，肅容道：“茅小冬為山崖書院坦然受之。”
————
李二離開皇宮的時候，跟茅小冬一起走在那條御用廊墻之中，總覺得給身旁老人算計了一把，有些悶悶不樂。
茅小冬笑道：“認錯了就行，你還真要打得他們個個躺著離開皇宮啊，以后你兒子是要在京城書院求學很久的，抬頭不見低頭見的，如今讓他們自認理虧，加上大隋皇帝，都覺得欠了你李二一個天大人情，不挺好？”
李二嘆了口氣，“總覺得這些人是不長記性的，我又不能留在書院，以后茅老你多照顧李槐他們。”
茅小冬點頭道：“應該的。再說了，不是還有那個弋陽郡高氏老祖嘛，對吧？”
一位佝僂老人現身于廊墻之內，點頭笑道：“對的，李二你這次主動退讓一次，大隋自然就愿意拿出雙份的誠意。”
李二點點頭，“希望如此吧。”
茅小冬笑問道：“李二，你在驪珠洞天就是九境武人了，怎么還活得那么窘迫寒酸？如今更是十境武人了，整個東寶瓶洲的武道前三甲，而且戰力肯定還要在宋長鏡前頭。就沒想著告訴家里人，好歹讓他們過上好日子嘛。”