一張大圓桌，婦人坐主位，陳平安坐在背對屋門的位置上，顧璨坐在兩人之間的座椅上。
顧璨轉頭對自己娘親說道：“吃飯之前，我想跟陳平安說一些話。”
婦人本就是善于察言觀色的女子，已經察覺到不對勁，仍是笑容不變，“行啊，你們聊，喝完了酒，我幫你們倒酒。”
顧璨一口飲盡杯中酒，伸手覆蓋酒杯，示意自己不再喝酒，轉頭對陳平安說道：“陳平安，你覺得我顧璨，該怎么才能保護好娘親？知道我和娘親在青峽島，差點死了其中一個的次數，是幾次嗎？”
婦人心一顫，神色僵硬，坐在位置上，桌底下雙手，使勁擰著衣角。
顧璨繼續道：“只有殺那些個出手害我的某個人？那個殺手刺客的幕后人呢？那些鬼鬼祟祟躲在更遠地方的壞人呢？”
“我一個一個找過去，先與他們打聲招呼？跟他們講，我顧璨很厲害的，小泥鰍更厲害，所以你們不要來招惹我，不然我就打死你們？”
“你是不是覺得青峽島上那些刺殺，都是外人做的？仇家在找死？”
“你覺得就沒有可能是劉志茂，我的好師父，安排的？藏在那些謀殺當中？”
“你陳平安，可能會說，未必就有。對，確實這樣的，我也不會跟你說謊，說那個劉志茂就一定參與其中了！可我娘親就只有一個，我顧璨就只有命一條，我為什么要賭那個‘未必’？”
顧璨站起身，怒道：“陳平安！你今天就是打死我，我絕不還手，但是我被你活活打死之前，我都要告訴你，我顧璨沒有做錯！就算我錯了，我也不認！我也不改！這輩子都不改！死也不改！”
顧璨臉色猙獰，卻不是以往那種憤恨視線所及那個人，而是那種恨自己、恨整座書簡湖、恨所有人，然后不被那個自己最在乎的人理解的天大委屈。
“我在這個地方，就是與虎謀皮，不把他們的皮扒下來，穿在自己身上，我就會凍死，不喝他們的血吃他們的肉，我和娘親就會餓死渴死！陳平安，我告訴你，這里不是我們家的泥瓶巷，不會只有那些惡心的大人，來偷我娘親的衣裳，這里的人，會把我娘親吃得骨頭都不剩下，會讓她生不如死！我不會只在巷子里邊，遇到個喝醉酒的王八蛋，就只是看我不順眼，在巷子里踹我一腳！”
“你知不知道，我在這里，有多害怕？”
“你知不知道，我有多希望你能夠在我身邊，像以前那樣，保護我？保護好我娘親？”
“陳平安，你不知道！”
“你就只會打我罵我！”
最后顧璨滿臉淚水，抽泣道：“我不想你陳平安下次見到我和娘親的時候，是來書簡湖給我們上墳！我還想要見到你，陳平安……”
顧璨嗚咽著走出屋子，卻沒有走遠，他一屁股坐在門檻上。
陳平安坐在原地，抬起頭，對婦人沙啞道：“嬸嬸，我就不喝酒了，能給我盛一碗飯嗎？”
心中惶恐不安的婦人趕緊擦拭眼淚，點點頭，起身去給陳平安端來一碗米飯，陳平安起身接過那碗飯，輕輕放在桌上，然后坐下。
桌上又有一碗飯。
當年在泥瓶巷的別人家里，陳平安還是個比如今顧璨還要小的孩子，也有一碗飯，就這樣擺在桌上。