道祖淡然道：“好笑嗎？”
化外天魔立即戰戰兢兢，然后驀然猖狂大笑，隨即恢復平靜，最后唏噓不已，“道上求道何其難。你是打算違背你們三個的契約，事到臨頭再出手一次，還是就此散道，徹底不管天下事了。”
道祖微笑道：“余斗又不是沒見過大場面。”
那頭化外天魔點點頭，“確實。”
與天下為敵又如何，如棋局猜先時，余斗坐在棋盤前，只捏起了一枚黑棋。
汝州一個邊境小國，潁川郡境內一個僻遠小縣，有座名為“靈境”的陳舊道觀，很有些年頭了，建造在一個小山頭上邊，其實就是個稍微大點的土包，前些年，下了一場百年難遇的鵝毛大雪，愣是將經久失修的道觀給壓塌了幾間屋子，在道觀的住持道官求爺爺告奶奶，四方籌錢后，除了重建屋舍，發現手頭還有點余錢，干脆就將道觀里里外外全部修繕了一遍，再給道觀里邊供奉的兩位祖師爺，泥塑神像貼上金箔，這讓道觀住持頗為自得，幾乎每天都要專門去山腳那邊，遠遠看著道觀全貌，只覺得好個氣派道場，古木成蔭，新建祠廟鐫古篆，小道兩邊種老槐。
這座靈境觀，并無半點出奇之處，在地方縣志那邊，翻來翻去，想要找出個攀親戚的道教老神仙，都很困難。
道觀實在太小，以至于只有這個叫洪淼的道觀住持，是觀內唯一擁有道士度牒的正式道官，而洪老觀主還是個外鄉人，事實上往上推個三百年，歷代道觀住持，就都是外鄉道士了，只要任期一到，就會毫不猶豫離開此地，將來這邊當差，坐冷板凳，視為畏途，實在是這地方，天地靈氣太過稀薄，就不是個適宜修行的地方。想要成為道官，以及成為了道官如何升遷，說簡單也簡單，一靠境界，成為練氣士，二靠學問，也能夠授箓，三靠家世，只要肯花錢，終究是有門路可走的。那么一座道觀，也是差不多的光景，故而各郡道觀，往往是大道觀越來越規模宏大，香火鼎盛，小道觀越來越香火冷落，難以為繼，而這靈境觀，就是個三不靠的。靠山倒是靠山，只是在這平原地界，可憐道觀，就杵在一個孤零零的小山包上邊，幾十步山路，就能登頂。
次一等的科舉，也是差不多的年景，別說進士老爺了，最近兩三百年，就連舉人都沒有一個。至于到底是兩百年還是三百年，誰還去記這個呢，反正又不是什么值得炫耀的事。也不曉得，甭管是道官，還是科舉，到底哪天才能破了天荒。
其實靈境觀的現任觀主洪淼，年紀不小了，雖說看著不過甲子歲數，實則將近百歲高齡，卻還只是個候補道官，只是這種事情，家丑不可外揚，自己心里有數就是了。一般俗稱為觀主的住持道士，是不論大小，每座道觀都會有的。但是方丈，卻不是常設職務，而且有些方丈，會兼任數座道觀。必然都是一國之內的得道高真了，那種能夠瞧見皇帝陛下的高人。
按照道觀老人們的某個老說法，咱們道教，宮觀廟庵皆有，唯獨不稱寺，此外道觀的方丈老爺，與那西方佛國是通用的，就像那十方叢林與子孫叢林的兩個說法差不多，僧道都有差不多的規矩。當然了，方丈一說，還是在僧人那邊更為流傳，但是有什么關系呢，咱們不也爭來了“道士”稱呼？可要說道觀里邊有年輕人刨根問底，“道士”？咱們不是一開始就是道士了嗎？那么就肯定要挨句怒斥了，你知道什么，這等秘事內幕，以后等你家祖墳冒青煙，當了道官老爺，自然就曉得了。
而所謂的靈境觀“老人們”，其實就是兩人，當然都是沒有道牒的，一個是兼差的廟祝，據說是因為祖上拿出幾畝良田給了道觀，才來這邊領份薪水，畢竟蚊子肉也是肉。外加一個典客“道士”，也是兼了知客的，至于洪老觀主，更是能者多勞，就連賬房執事的打算盤差事，一向都是老觀主親力親為。
一國諸郡，大小道觀，幾乎都是官方建造，能夠比拼的，其實就三件事，是否“敕建”，唯有帝王御賜，山門匾額上邊才有“敕建”二字。再就是道官數量多寡，以及供養，也就是香火旺不旺，大香客多不多，善男信女多不多。在青冥天下，叢林廟，要更為規模宏大，道官眾多，因為名義上屬于天下所有道眾共有，并無私產。從某種意義上說，可以理解為全部歸屬白玉京就是了。
今天一大早，洪觀主就又去山下散步了，山外積雪深重，風景倒是不錯的，老道士雙手負后，身形佝僂，緩緩登山，滿臉愁容，長吁短嘆。
窮鄉僻壤，出個正兒八經的道官老爺，實在是比登天還難吶。
道觀小到只要推開大門，就能瞧見主殿，除了鐘樓鼓樓，連個兩層建筑都沒有啊。
實在是窮啊，富人有千百種好活法，窮人唯有一種苦過法。
潁川郡下轄五個縣，官府建造的道觀總計三座，照理說，靈境觀再不濟，也不該只有這么點香火，問題在于人比人氣死人，貨比貨就得丟，只說隔壁縣的那座道觀，運道好，祖上闊過，建了一座邱祖殿，據說珍藏供奉著朝廷御制刊刻的一部道藏，所以本縣香客，寧肯走遠路，都要去那邊燒香。
洪老觀主最近幾年，一直心心念念的，就是哪天能夠幫著靈境觀建造出一座財神殿。
所以道觀里邊的年輕人，聽說老觀主睡覺說夢話，都掛念著這么件事呢。