干瘦漢子臉色悻悻然，其實這個綽號錢猴兒的江湖人，平時話不多，沒法子，只是一個會點江湖武把式的三境武夫，能嗓門大到哪里去。只是一聊到燒炭這門手藝活，又跟家鄉有關系，還好不容易碰到了個識貨的，漢子一時間情難自禁，就沒能管住嘴。
崔東山笑道：“我先生以前也燒過木炭，他才是行家里手，我就是聽了幾耳朵。要是我先生在這邊，肯定要跟你多聊幾句。”
崔東山隨口問道：“你們來這邊多久了，掙了多少銀子？”
汪幔夢嬌滴滴道：“回崔郎話，去年入夏時節來到城內，一晃就大半年過去了，至于掙了多少嘛，財不外露，就不談了，不好說是滿載而歸，反正不算白忙活一趟，比起在外邊給各國朝廷當馬前卒小嘍啰，總是要日子好過不少，過了個難得一見的好年吶。崔郎有沒有興趣跟咱們一起走江湖？洪稠有個與帶兵武將有點關系的拜把子兄弟，消息靈通，去年末捎話過來，說大淵王朝最近兩三年內，估摸著還是照顧不到這些個早被榨干了油水的鬼城，那位皇帝老爺忙得很吶。”
在去年冬末，碰到鐘魁和姑蘇之前，他們其實滿打滿算，按照古丘的估價，已經賺了差不多剛好一顆谷雨錢，均攤下來，差不多是每人十顆雪花錢，只是按照約定成俗的道上規矩，賬不是這么算的，真正的大頭，還是自稱五境武夫、實則六境的洪稠，與自稱是觀海境、實則是洞府境的汪幔夢占大頭，這對作為的露水鴛鴦，兩人就分去差不多四成，只是這支隊伍都是他們倆東拼西湊拉起來的，也沒誰敢有異議，畢竟洪稠的刀子，連那飄來蕩去的兇鬼都殺得，殺幾個活人有何難，不黑吃黑，已經很講江湖道義了。之后他們好像行了大運，竟然又掙了七八顆小暑錢，現在兩撥人就看汪幔夢與洪稠怎么談了。
崔東山笑問道：“來這種地兒拿命掙錢，就沒死人？”
汪幔夢笑道：“沒呢，實在是運道好，不枉我入了城第一件事，就去城隍廟燒香許愿，錢猴兒又有手藝，幫著燒了兩大簸箕的紙錢。”
錢猴兒得了句夸，好像整個人骨頭都輕了幾兩，坐那兒咧嘴傻笑。
確實難得，十二人一起入城，有驚無險，掙了不少錢不說，還能人人全須全尾，都沒誰缺胳膊少腿。別城的同行們，可就沒這福氣了，舊大淵王朝的數十座鬼城，大大小小，朝廷早先都曾舉辦過水陸法會，一場場齋醮過后，其實根本就沒什么實在用處，兇煞厲鬼，還是橫行無忌，后來臨近年關時分，才消停了些。多是他們這般搭配，由幾個懂點山上術法的山澤野修牽頭，籠絡一撥江湖武夫，一同野狗刨食，吃點從朝廷官兵指甲縫里漏掉的殘羹冷炙。在去年秋冬時節，經常傳出消息，在那些州郡城內，時不時有人暴斃，甚至又被鬼物附身，或是魘了的，突然就自相殘殺起來，等天一亮，就是滿地橫尸的慘況，傳聞其中有座曾經戰事慘烈的鬼城，陰氣太重，都冒出了一頭地仙鬼物，聚攏起了周邊大幾千陰兵的氣象，洪稠那會兒憂心忡忡，是有過想法，想要撤出城去的，就是擔心那頭金丹鬼仙往南邊走，陰兵過境可不是鬧著玩的，只是不知為何，先是臨近年關，座座鬼城就像界限分明起來，再無那種每晚野鬼成群結隊、如同有英靈鬼物將帥在調兵的跡象，等到了大年三十夜的那個晚上，后半夜，又大鬧了一場，古丘竟是不惜僭越犯禁，冒著被大淵朝廷、甚至是被儒家書院問責的風險，首次穿上了一件城隍爺的官袍，坐鎮城隍廟，在那之后，所有鬼物，好像就都煙消云散了，錢猴兒信誓旦旦，說這是老天爺開眼了，收了那些孤魂野鬼，讓它們都有了個歸處，在陽間鋪出了一條黃泉路，鬼物們走過奈何橋喝過孟婆湯，便可以投胎去了。
汪幔夢是地地道道的練氣士，所見所知，都不是錢猴兒聽來幾句鄉俗老話可以媲美的，卻也犯迷糊，當時她察覺到天地異象，趕緊御風到城頭，只覺得好像整個人間，都多出了一股說不清道不明的“氣象”，不是那座練氣士夢寐以求的天地靈氣聚攏起來的山水異象，汪幔夢這輩子曾經專程慕名而往，遙遙看過一座敬仰已久的仙家山頭，在那座名為“太平山”的宗門附近，婦人也曾看過類似的氣象，只是好像遠遠比不上那夜來得氣勢壯闊，深夜時分，汪幔夢獨自站在城頭上，當她看著那些星星點點的“燈火”，慢慢聚攏在一起，成群結隊，浩浩蕩蕩離開鬼城，依稀可見，隊伍中有那身穿官袍的文士，披甲的士卒，死后，最后一程陰冥山水路，好像還在那邊維持秩序，隊伍中，有那臉色慘白卻有笑臉的稚童，在長輩的帶領下，與城頭上那個幫忙收攏尸骸、建造義莊的婦人，紛紛彎腰致謝……城頭上的婦人怔怔出神，回過神，伸出拇指，擦了擦臉龐，就那么一瞬間，沒來由記起了一句她從不當真的言語，天地正氣，浩然長存。
只是這個想法，等她下了城頭，就淡了，等到天亮之后，就徹底沒了，婦人思來想去的，還是自己以后的出路。
汪幔夢看著那個將靴子放在火盆邊，開始捏著鼻子烤一雙雪白襪子的白衣少年，嫵媚問道：“崔郎，你是做什么的？看樣子，是哪座新山頭的譜牒修士，來這邊下山游歷呢，一個人，師門長輩就不跟著幫忙護道？”
不太像是新大淵朝廷的供奉修士，沒架子，簡單來說，就是看旁人的眼神，確實是在看人。
這點眼力勁兒，汪幔夢作為被驅逐師門的散修，四處漂泊半百年，還是不缺的。
白衣少年一手捏鼻子，一手晃了晃兩只綢緞質地的襪子，微笑道：“我啊，如今是一宗之主。”
汪幔夢一手掩嘴嬌笑，再輕輕一拍少年胳膊，“崔郎真愛說笑。”
一旁火盆那邊有個青壯刀客笑道：“宗主？咋不直接當個教主呢？”
山下門派不稱宗，山上仙府不稱教，歷來是規矩，不過相對來說，對前者的約束要寬松許多，一個江湖門派真要自稱某某宗，只要當地朝廷不過問，也不算太大的事情。
如果這個姓崔的不是說笑，既然是“宗主”，那就肯定不是山上仙府了，畢竟如今桐葉洲，才幾個宗門？
不曾想這個小白臉，年紀輕輕的，也是個混江湖的。
大伙兒都是老江湖了，一聽說少年不是山上仙師，一下子便氣氛熱絡起來，再不那么拘謹，至于這廝言語是不是障眼法，是練氣士假扮江湖兒郎，不打緊，天塌下，有汪幔夢和她的姘頭頂著，頂不住，不還有古丘這個候補城隍爺會收拾爛攤子？只說在這座州城內，他們還是極有底氣的。
崔東山笑道：“真就差點當上副教主了。”
錢猴兒好不容易找到個比自己更能，都不忍心笑話對方。