與兩位美人道別后，錢寧繼續帶著部下軍官找尋皇帝的蹤影。他雖不再如往昔般得寵，但畢竟也具有皇帝干兒子的身分，能在豹房自行出入走動，不受拘限。
那小子到底在哪里玩？
錢寧心里只希望待會找到皇帝時，死敵江彬不在場，好方便自己向陛下進言。但他知道這不大可能。自從江彬成功誘使皇帝出塞游玩，幾乎把關外宣
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府當成另一座京城之后，二人終日形影不離，如同兄弟一樣。
錢寧每天都急于來找皇帝，除了要重新取得寵信之外，也是為了寧王府的事情。
寧王府在錢寧心里已成最大的隱憂。寧王不安分的事在朝廷已非秘密，江西巡撫孫燧這些年曾七度上奏，指控南昌寧王有謀反之意，這七道奏折不是給寧王派人追殺送信者攔了下來，就是在京城被錢寧以權勢及人脈截取，沒有一道能交到皇帝之手。可是錢寧知道，這仍無法壓制消息在朝臣之間流傳。
可是京師至今始終未有人就寧王謀反的嫌疑上書告狀。錢寧知道是什么原因：首輔楊廷和與不少朝官，也都收取了寧王府的賄賂，故此盡量把此事淡化。
有一個人卻始終是錢寧最擔心的：江彬。
那家伙定然會用這事攻擊我……
江彬肯定已知悉寧王有謀叛嫌疑。問題只在他到底掌握了多少錢寧與寧王府私通的證據。
一想及此，即使在四月天的宮殿里，錢寧的衣服底下仍是冷汗淋漓。
他當然不后悔收取寧王的賄賂閃亮得令人眼花的金銀財寶，世上誰可拒絕？他后悔的是自己涉足這么深。最初收了朱宸濠的錢財禮物，代價只不過是不時在皇帝耳邊美言幾句，贊賞一下寧王的謙厚仁德，之后收的財寶越多，錢寧干的事也就越大膽，先是說服皇帝，批準寧王府維持護衛兵力，后來更乘著神機營南下攻打巫丹之便，將一批禁軍火器偷賣到南昌。
那一樁危險的交易里，錢寧賺了許多，現在卻要擔憂自己有沒有命享受那些錢。錢寧最初以為，朱宸濠搞出這許多事情，不過是玩玩游戲，發一發皇帝夢，不可能成真，但如今形勢，那個夢卻越來越真實。
他若真的在江西起兵造反，身在京師的我豈非首當其沖？
錢寧前思后想，眼前最重要的事就是促使寧王暫延或放棄叛亂。
（本章完）