斑四爺的十來個親隨手下前后開路，讓四爺和六人順利走進了大門。“悅東樓”里也早就有斑四爺和趙黑臉的手下在守候，待四爺等人進去后，又把其他想看熱鬧的人拒諸門外。
“你們看……”燕青聽見旁邊一人指向大門說：“趙黑臉的手下，看見這些爺們到來，臉都白了……嘿嘿，我看這次趙黑臉只請一個鬼刀陳，是太過托大啦……”
燕青剛才也留意經過眼前的那六個好手，心里已在盤算：要是鬼刀陳只是徒負虛名的家伙，我就轉而招募這幾個，也算不虛此行……
他向手下鏢師使個眼色，那鏢師會意，掏出錢袋來擠到酒樓門前，跟其中一個看門的漢子搭話，又向他掌心塞進一錠銀子。
守門人把銀子收進衣里，再打量一身華服的燕青，原來惡狠狠的臉容立時軟化為笑臉。
“這位顏爺是遠來的貴客，要來做見證的，招呼他上樓去！”
所謂有錢能通神，燕青等五人順利入內，兩個鏢師又再掏錢向門里看守的眾人打點。
燕青進得樓下大廳，只見塞滿都是斑、趙雙方手下。他久歷江湖，這種場面也見過不少，深知幫派如此相約群斗談判，必早已向衙門使了錢，這里方圓數條街道里，恐怕都看不見半個差役官人。最可憐的自然是這“悅東樓”的老板可是面對這些惡霸強豪，又有什么拒絕的余地？
燕青再上一層樓，看見那二樓廳子里已然擺起了陣勢。
剛上來的斑四爺跟六個強手，占據著東首靠窗的兩張大飯桌。那六人都是不好惹的人物，聚在一塊兒，更散發出一股教人窒息的氣勢。
洪氏兄弟、鐵掃子李跟蘇八腳都是一臉不耐煩，只想快點打完架，收了報酬的余數就走；關屠子則一臉陰沉，手掌不離腰間刀柄，他在這市集有家生意不錯的店子，并不缺錢花，來打架本就因為手癢想殺人；至于馮道人坐得跟那五人稍遠，左右看看他們，臉色有點不悅，似乎不滿意斑四爺同時找來這么多人。
六人臉容雖似乎輕松，但暗地里全在打量坐在對面西首廳角的家伙。
那邊自然就屬趙黑臉的陣營。左臉頰上長著大片胎痣的趙黑臉，看見斑四爺請來大票煞星，既恨得牙癢，心里也有點虛怯。
“韋兄弟，這個……有問題嗎？”趙黑臉以沙啞的聲線，悄悄問同桌一個小子。
那年輕人名叫韋祥貴，看來年紀二十五、六，臉皮俊白，身子消瘦，半點不像會打架的模樣，此刻卻是氣定神閑，拿著酒壺自斟自酌。
“趙老板……”韋祥貴喝了一口微笑說：“只要你親眼見過我這兄弟打架，就絕不會這樣問。”
廳旁還有幾桌人客不屬任何一方，其中有的從衣飾可知是城里豪商和有名望的人物，看來是擔任這一戰的見證人。燕青跟手下混到他們中間，然后才仔細去看他這次遠來江陵要見的那個人。
那坐在趙黑臉和韋祥貴之間的男人，身穿一襲洗得發白的寬闊青色斗篷，斗篷的頭罩仍然蓋著，掩去了大半面目。他身材不高，但肩背顯
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得甚壯厚，背后斜掛了一個長長布包，看來確是柄大刀無疑。
這就是鬼刀陳？
燕青片刻不停地注視他。鬼刀陳卻只靜靜坐著，面對剛出現的六個對手，沒有絲毫反應。
是自信？還是已經被嚇得不敢動了？
雙方既已齊集，趙黑臉清清喉嚨，站起來朝斑四爺放話：
“斑四，那碼頭生意的事情，我們依約，今兒就在這里解決！”
斑四爺也站起來，自信滿滿地朝趙黑臉笑笑，正要發言，卻被一記聲音打斷了。
一記大大的呵欠。