只好暫時隨他心意……說不定過些日子，他自己害怕起來就自行撤退，我又何必冒失寵的危險，干犯他的興頭？
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可是今天已快將到達大同府陽和衛了，江彬看見眼前的皇帝，正威風地領著鐵甲親衛策騎漫步平原，半點沒有緊張害怕的跡象，甚至真的顯露了些大將軍的自信與功架。
江彬在京城“豹房”與朱厚照日夕相對，年輕皇帝雖仍舊愛玩，但江彬卻察覺他近一年多以來有了特殊變化，增添了些從前所無的氣度，卻不知道是什么原因。
如今回想起來，似乎就是神機營消滅了巫丹派之后……
在前方，正德皇帝朱厚照領著四十鐵騎親衛，馳騁在夢想已久、自由開闊的平原之上，那襲豪華戰甲底下的身軀熱血沸騰，不知不覺間就驅使駿馬加快。
“陛下！”在皇帝左側后方的親衛一邊催馬緊隨，一邊高呼：“請別脫離大隊太遠！”
這些禁衛雖未曾戍邊，但也聽聞過韃靼騎兵來去如風，這關外荒原是何等危險。前一刻看似四野無人，下一刻可能就箭雨漫天。
朱厚照雖然愛刺激冒險，但并不是傻瓜，知道自己置身的已不是“豹房”的游樂園，部將的說話還是得多聽，于是收慢了坐騎，后頭的鐵騎隊也緩了下來，跟隨拱護在皇帝兩翼。
馬兒踱步同時，朱厚照自戰盔底下，眺視那片被陽光曬成金黃的原野。他知道在看不見的另一頭，無數敵人正跟他一樣騎著馬帶著刀箭，血液同樣的翻滾著，心里懷著同樣的壯志……
不。不一樣的。他們比朕饑餓。
朱厚照很清楚，他跟那些韃靼戰士不相同。他們為了功業富貴，為了家人吃飽穿暖，拿了性命出來賭博，踏上每日生死不知的戰場；而他自己，從出生一刻開始，注定掌握天下，本來就沒有任何奔馳在這荒原上的理由。
可是朱厚照心里還是有一個沒填滿的坑世上還是有些東西，是連皇帝也沒法隨手得到的。他離京千里，就是要去尋找這東西。
聽聞“小王子”率兵來犯的消息，朱厚照毅然決定親身迎擊，并非如江彬所想般只為冒險好玩。先祖開國的勇猛事跡，朱厚照自小就聽過讀過無數遍。老師講述這些歷史，原意是叫太子體會先帝創業之艱辛；可是聽在朱厚照耳里，意義卻全不一樣，心里只有無限的欣羨與向往，甚至覺得自己生錯了時代。
祖先曾經擊敗、驅逐過的敵人，他好想也擊敗一次。
促使朱厚照下定決心迎擊強敵“小王子”的，還不止此。他更是受到了巫丹派的刺激。
兩年前消滅巫丹派之后，朱厚照頗感后悔，之后多次接見從巫丹山之役生還而回的將兵，聽他們講述那場短促但慘烈的戰事到底如何進行，得知巫丹劍士在戰場上怎樣以一抵百，堆積尸山；以數人之力閃電入侵，敢死刺殺神機營大將；在炮雨銃林之間如神鬼般沖鋒而進，仿佛擁有不死之身……朱厚照聽完，既為下令毀了這么一群不世出的戰士而痛惜，同時卻又恨不得當日自己率領神機營親征，能夠目睹那樣的奇跡。
（本章完）