李貴妃帶著阿艷來到金殿之上，帝王一見面帶不悅，嚴肅地說道：
“愛妃，你不在宮中陪伴小王子，和阿艷來到金殿所為何事呀？”
李貴妃斜了一眼在班列站立的王丞相，然后端正身姿，向龍桌案后面的帝王施了一禮，面帶微笑的說道：
“帝王，臣妾在宮中無事，是咱們的干女兒，艷公主非要拉著我前來金殿，說是要當面感謝王丞相舉薦，她為十二王子診治病情之事，她說：當時若不是王丞相舉薦，她還沒有機會治好十二王子的病魔，更沒有機會成為咱們的義女，也沒有機會讓她的夫君替她得到獎賞的御林軍統領一職。這一切的一切，都是當日王丞相舉薦有功。咱們艷公主非要過來當面謝過王丞相。”
“哦！原來是這樣啊！”
阿艷聞李貴妃之言心領神會，走過去照定王丞相飄飄下拜，口中說道：
“本宮謝過王丞相當日的舉薦！”阿艷說完立于一旁。
李貴妃偷眼觀看一旁站立的王丞相，只見他面色蒼白怒目圓睜，像是要噴出來火似地。他又氣又恨又不能言，對阿艷的拜謝，感到受了莫大的羞辱。他感覺到胸口一陣發悶，一股火辣辣的熱浪直往上涌，他心中明白，趕緊掏出來手帕捂著嘴，才敢咳嗽了兩聲。咳嗽過后他長長的松了口氣，展開看了一眼手帕，不由得面容失色。他不動聲色地強撐著等到了帝王退朝。第二天就稱病告假沒有上朝。
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深秋的清晨，云霧山籠罩在濃濃的山霧之中，往日挺拔嚴峻的高山，以及山上的樹木花草，都被濃濃的晨霧所淹沒，失去了它往日的挺拔與秀美。遠遠看去，山角下的村莊正處在濃霧滾滾的侵襲中。她的秀美，它的生機勃勃，都被濃濃的晨務淹沒了。
灰蒙蒙的時空下，村民們沒有一點秋季收獲的喜悅感，在恐慌而沉悶的氣氛中，像做賊一樣搶收著自己的莊稼，收藏著自己的財產。他們的生活失去了原有的平靜祥和，使他們失去這一切的不是自然的晨霧，而是更令人恐慌的云霧山上的山賊胡霸天。
自從南方綠氏叛亂，又崛起了黃連教叛亂組織。地方的山賊草寇也都紛紛效仿，向村中抓壯丁搶糧食來擴充自己的實力。
多年來從不吃窩邊草的胡霸天，在蜂擁而起的惡勢力影響下，也數次向鄉親們發，一時間把山下的百姓推進了水深火熱之中。
八月十五中秋節晚上，月亮如一個偌大的銀盤似的懸掛在靜靜的夜空，如練的月光，透過婆娑的樹影揮灑而下。云霧山腳下的鳳凰村里，杜老太太在寂靜明亮的院內擺上了貢品，點燃三炷香，焚燒紙元寶，跪在地上望月長拜，口中念念有詞，祈求月神保佑家人平安，保佑遠在京城的女兒阿艷平安幸福。求過路神靈保佑一方平安，不再遭受災難。杜老太太祈禱完畢，雙手合十，然后匍匐在地深深地磕了三個頭，才慢慢的站起身來，拍了拍身上的土，向屋里喊道：
“山——！阿生——！快出來半月啦！”
“哎！來啦！”
山根放下手中的醫書應聲而出，老太太見山根一個人出來，于是問道：
“你兄弟呢？他不在屋里嗎？”
“阿生兄弟呀，他早就出去了。”