萬歷聽了張居正對現在生員名額冒濫、學風不正，亂象叢生，以至于產生了“學霸”群體的情況講述，心中更是感慨萬分。
前世看的一些史料，雖然有一些個案的記載，頂多是寥寥幾筆。遠沒有張居正講述得那么詳細，更能體會到現實的情況是如此的嚴重。
按明代的學制，中央官學有太學（國子監），地方官學有府學、州學、縣學、鄉學（社學）。鄉學屬于官辦的義務教育性質機構，凡十二歲以上，二十歲以下皆可入學，朝廷對鄉學采取的是鼓勵但不強制入學。鄉學就讀的學生享受本人免差役的優待。
府、州、縣學的學生有五等，一等是廩膳生，可以從官府領米領肉，同時也享受免役待遇。
二等是增廣生，是從正德年間開始增加的。他們沒有從官府領米的權利，但是和廩膳生一樣，能享受一家之內，除本身之外，優免二丁差役。
三等生則是正統年間開始增加的附學生，也沒有領米的權利，但享受一樣的免役待遇。這三種學生，通常才被稱之為秀才。
四等和五等的學生，稱之為青衣和發社。是每年的歲考，成績差被降級，或者因犯了錯誤被降級的學生。
可以說，明代建立了一套相對完整的教育體系，為了鼓勵貧寒子弟入學讀書，打破富裕階層對教育的壟斷，對學生給予了很多的優待政策。
但令人感到可笑的是，到了后來這些秀才們享受著朝廷的優待政策，卻并沒有為國家的建設出多大的力。他們一方面利用自己的身份欺負一般的民眾，另一方面挾持操縱地方輿論脅迫地方官府，成為朝廷推行一些政策時在基層遇到的最大阻力。
此時萬歷在心里恨恨的想著：“大明朝呀，花了銀子最后卻養出了一群不為國只為已的白眼狼。難怪張居正要冒天下之大不韙提出整飭學政，此時推行的考成法和追繳欠稅，在基層遇到最大的反對者和阻撓者，除了地主富戶之外就是這一群體。地主富戶和這些秀才生員們相互呼應，已經讓地方官府的行政變得困難重重。”
“那些人好不容易苦熬苦讀，考中了秀才，剛剛才享受到特權帶來的甜蜜，正是食髓知味，甘之苦飴的時候。誰要是敢動了他們的奶酪，他們就會把誰罵得體無完膚，就會把誰恨得要挫骨揚灰。”
“按先生所言，太祖之時，只有廩膳生。正德年間始添增廣生，正統年間又添附學生，如今冒濫者附學生居多，那何不直接革除附學生？”
萬歷明知這是不可能的事情，但他仍然試探著向張居正問道。
“皇上，這萬萬不可。嘉靖十年，曾嘗試制定淘汰部分生員的政策，可是朝廷上下反對之聲太大，御史楊宜上疏抗爭，最后不得不中止了這一政策的執行。”張居正此時生怕小皇帝腦袋一熱，搞個一刀切的政策出來。
“那先生認為，怎樣才能革除積弊，改變當前之現狀？”萬歷接著問道。
“臣在奏疏上附列了十八條舉措，但其中最為緊要的有四條。其一，圣賢以經術垂教，國家以經術作人，若能體認經書，便是講明學問，何必別標門戶，聚黨空談......不許別創書院，群聚黨徒，及號召地方游食無行之徒......”
“其二，我圣祖設立臥碑，天下利病，諸人皆許言，惟生員不許。今后生員務遵明禁......”
“其三，廩膳、增廣舊有定額，爾后增置附學名色，冒濫者居多。今后歲考，務須嚴加校閱。如有荒疏者、不堪作羊者，即行黜退，不許姑息......”