“本督看這里的匠戶，人人精神抖擻，干活賣力，不知道國棟你每個月給他們多少銀子？”盧象升問道。
“回督師，末將向來以為，沒有匠人便沒有如今的一切，蓋房子要匠人，修路要匠人，打造兵器也要匠人。為了能夠造出更精良的武器對付建奴，末將向來善待匠人。在這里干活的工匠，都按照手藝的等級發給餉銀，最高等級的匠戶，每個月可以拿到十六兩銀子；最低等級的匠戶，每個月只管吃住，不發一文銅板。”
“十六兩銀子一個月？”盧象升倒抽一口冷氣。
這個收入很高了，當年的縣令一個月才不到八石糧食的俸祿，按照二兩銀子一石糧食算，縣令一個月才十五兩銀子的收入，還不如這里的高級匠戶了。
“那只限于最高級的匠戶，那樣的匠戶非常少，所以末將還能承受得起。在這里干活的礦工，每個月都只有半兩銀子的收入，另外給他們一口飯吃。”
參觀了鐵礦山，盧象升又讓李國棟帶著他們去參觀煤礦。
沿著原路回到襄陵，李國棟帶著盧象升等人乘坐小船，沿著汾河逆流而上，抵達平陽府城外的一處小山。
這座小山下的地面都是黑的，滿地煤灰，和鐵礦山一樣的軌道進入山中，沿著軌道邊上往山中行走了一小段路，就能看到煤礦洞了，渾身漆黑的流民推著車，從礦洞內推出，隨后裝滿煤的車輛便沿著軌道滑到山下，再裝上船，就能順流而下運送到襄陵大營。
盧象同看著那些辛勤勞作的礦工，只見他們渾身上下都是黑的，氣喘吁吁推著車的礦工留下汗水，滴下來的汗水被臉上脖子上的煤灰染黑了，流入脖子中，可以想象得到那種感覺多不是滋味。
“這些人如此賣命，李將軍你一個月給他們多少銀子？”盧象同問道。
“半兩銀子，但末將給他們和家眷一口飯吃。”
“他們每日工作多長時間？”
“每日寅時（六點）開工，至戌時（二十點）收工。每個月可以休息一日。”李國棟回道。
若是在后世，李國棟就是小煤礦的黑心礦主，心比煤炭還黑。礦工們的工作制度是687，每天工作十四個小時，而且工資極低！只是礦工的伙食還不錯，不僅礦工自己，他們的家眷也可以在食堂免費吃飯。
可是在這個時代，那些遭了流寇，已經無家可歸的流民們，他們有一口飯吃就已經很不錯了。如果不是李國棟收留了他們，這些流民不是成了餓莩倒在路邊，就是被人吃掉了。
這個時代人命不值錢，還不如一條野狗！流民們能夠活下去就已經很知足了，還能有什么更高的要求？原本他們家鄉還未遭賊的時候，朝廷一再加派遼餉，各種苛捐雜稅壓迫得他們都快活不下去了。流寇大軍一到，寸草不生，他們也被裹挾到流賊大軍之中，成為賊軍的炮灰，沖在前面送死。
對于無家可歸的流民來講，能夠活下去就是奢望。而李國棟不僅讓他們活下去，還讓他們的老婆孩子，兄弟姐妹都能活下去，這樣的黑心老板，簡直就是救命恩人啊！
至于說黑心？那也沒辦法啊，李國棟不是鄭芝龍那樣的富商，鄭芝龍在福建確實造福了福建百姓。李國棟沒有鄭芝龍那么有錢，又要發展軍工業，就只能拼了命的壓榨流民。不過他的壓榨，至少可以讓流民們吃飽肚子，不至于餓死。