“這是？”周奎問道。
“聽聞國丈爺家中貧困，身上衣服都打補丁了，特意送上一箱新衣物，還望國丈爺笑納。”李國棟臉上帶著令人難以琢磨的微笑道。
“這，這，武威伯這也太客氣了吧。”周奎臉上露出尷尬的笑容。
但不管怎么樣，周奎還是不能把李國棟拒之門外，于是在尷尬之余，還是做了個“請”的手勢，把李國棟請入府內。
走進府內，李國棟東看看西看看，對亭臺樓閣，花園，假山流水贊口不絕：“真是好房子啊，晚輩久居塞外，從未見過如此奢華的好府邸。恐怕除了陛下的皇宮之外，就國丈爺您的府邸最奢華了吧？”
周奎尷尬的一笑：“武威伯過獎了，此府乃陛下所賜，并非老夫自己所購。”
一路過去，府內每一名下人丫鬟，都穿著破破爛爛的舊衣服，看起來讓人懷疑，自己是不是進了乞丐窩了。
見到李國棟看著那些丫鬟下人，周奎笑了笑：“武威伯，老夫家中貧窮，只能委屈了家奴啊。”
走進大堂內，分主賓坐下后，李國棟先是東扯西扯的，聊了些家常，又突然問道：“國丈爺，聽說您要賣掉這座宅子？”
“這可不是嘛！”周奎愁眉苦臉道，“陛下要讓我們這些當大臣的捐銀子，周某哪里比得上武威伯您財大氣粗嘛？您看，周某這家里窮得快揭不開鍋了，陛下讓捐銀子，拿不出銀子怎么辦？字都簽了，拿不出來，豈不是欺君之罪了？所以周某也沒辦法啊，只好賣了宅子，換點銀子給朝廷捐上了。”
“國丈爺真是忠心耿耿啊，實在是令晚輩感動！”李國棟朝著周奎拱了一下手，面帶人畜無害的笑容，“只是有件事想問一下國舅爺，您這宅子，打算賣多少銀子呢？”
“這個，老夫還未考慮好……不過怎么說，都是御賜國丈府，少說也得一萬兩銀子吧。”周奎隨口敷衍道。
李國棟嘿嘿笑了：“一萬兩銀子啊，這個好說，晚輩愿意出一萬五千兩銀子買下國丈爺您的宅子。國丈爺您看，陛下封晚輩為武威伯了，可是也沒賜個宅子，晚輩只能自己花錢在京城買個宅子了，否則對不住武威伯這個稱號啊。”
周奎臉色大變，他這套府邸，價值何止一萬五千兩！府內的建筑都是用上等木料所建，還有那花園假山，都是耗費了巨資修建。事實上周奎根本就沒打算賣掉宅子，只是做做樣子給崇禎皇帝看的。剛剛他開了個一萬兩銀子的價格，不過是隨口瞎扯的，誰知道李國棟居然就當真了，而且開口要買他的府邸，若此人不是傻子，那就是別有用心了。明顯李國棟不是傻子，肯定是來占自己便宜了。
想到這里，周奎連忙道：“哎，武威伯，這宅子畢竟乃御賜國丈府，若是賣了，豈不是對陛下不敬？老夫也只是沒有辦法，才出此下策。這幾日正在變賣府中財物，若是能夠湊夠銀子，這府邸便不賣了。”