上海豫園，這座著名的園林被李國棟暫時租了下來，豫園的主人張肇林是萬歷三十五年進士，如今張肇林日子也不是很好過，原因還是因前年不相信李國棟“預言”的江南大水，結果舍不得花銀子修建水利工程和改造農莊，然后就遭了災，以收取田租為主的他家境就變得不太好了。于是李國棟暫時租下了豫園的一部分，作為他在江南暫時居住、會見客人，談業務，舉辦酒宴的地方。
之所以是租，而不是買下來，是因為李國棟不愿意把太多的錢花費在建造園林上來。無論是蘇州園林，還是豫園，以及江南的各種園林，都是東林黨奢侈的象征，江南的東林黨富得流油，銀子多得花不完，就把銀子用來修建園林了。東林黨的言官在朝廷進諫皇帝“不與民爭利”，以此逃稅，那些原本應當變成軍費、賑災糧的，白花花的銀子，就這樣變成了園林。
豫園兩宜軒內，擺著一張酒桌，李國棟宴請特意趕來江南的鄭芝龍，水太涼、陳于階、徐驥和上海縣令王臣縉作陪，就連松江知府錢肅樂也專門從府城趕來赴宴，這是給足了鄭芝龍面子。
其實今天設宴招待鄭芝龍，李國棟不僅有話要對鄭芝龍說，還有些事情也需要讓這些江南士紳明白。
“鄭兄，多年不見了，特此備下薄酒，同大哥一敘。”李國棟邀請鄭芝龍入座。
鄭芝龍滿臉慚愧：“國棟兄弟已經是伯爺了，您叫我一聲鄭兄，下官擔當不起啊。”
“鄭兄這就見外了！您在我面前，永遠是大哥。快，請入座吧！”
按照江南酒宴的風俗習慣，桌子上擺著十個紅色的高腳碗，里面放著鴨舌、醬肉、水果、魚干、甜點、白灼蝦、臘野鴨等美味佳肴。奴仆們端著一盤盤菜肴，從外面走進來，里面的丫鬟接過托盤，走進大廳內，把菜肴放在桌上。
水太涼那日給李國棟準備的兩名美婢，現在已經被李國棟收下了，變成了他的丫鬟。
什么白白浪費食材的羊唇宴，李國棟肯定不會搞的，但他給鄭芝龍準備的酒宴，上的菜肴有不少都是山珍海味，什么扒熊掌、鹵鹿筋、鮑汁扒魚唇、野山雞燉裙邊、冬菇海參湯、清蒸鮑翅之類山珍海味，一盤盤的端上來。
所謂的羊唇宴，是冒辟疆干的事情，用三百只羊，每只羊只取嘴唇上的肉，再加上雞、鵝、魚身上不知道什么部位的肉一起烹制而成，其他的肉都棄之不用。明末大災，老百姓都活不下去了，冒公子卻如此奢侈，這只是江南士紳的縮影，這大明豈能不亡國。
李國棟雖然用山珍海味來招待鄭芝龍，但他這些菜肴都在正常范圍之內，而且熊掌、鹿筋之類的，他的購入價格都很便宜，說實話都是從滿清那邊獲得的，他向滿清售出煙葉、絲綢之類的商品，換得一些貨物，其中就拿出一部分來招待鄭芝龍。至于海參、魚翅之類的海味，李國棟也是有辦法可以以較低的價格獲取。
大德旺商號同大清做生意海參要做的，只要不輸出糧食、鐵器、棉花之類的戰略物資，僅僅輸出煙草、絲綢、茶葉、食鹽和香料，就不會壯大滿清實力，這個度李國棟把握得很好。
鄭芝龍贊口不絕：“兄弟太客氣了！這熊掌鹿筋，即便鄭某也不常吃到啊。”
“鄭兄，小弟倒是有個主意，讓在座的各位都能賺到銀子，而且可以賺到很多銀子。”李國棟放下筷子提出一個建議。
“有何好辦法？”不僅是鄭芝龍感興趣，水太涼、王臣縉和錢肅樂都瞪大眼睛。