“多謝軍爺！多謝軍爺救命大恩！”拿到糧食的老人、女人紛紛跪在地上磕頭道謝。
“各位父老鄉親們，快快起來吧，我們也只是路過，身上帶的糧食不多，只有這點了，只能將就著吃，先讓孩子們吃飽吧。”劉立歉意的對百姓們拱了拱手。
“好人啊！你們都是好人啊！”一位老者老淚縱橫，“老朽活了八十有三了，什么時候見過那么好的官兵？”
收復了黃州、麻城、廣濟、蘄州等城之后，李國棟令人帶上奏折進京，向京城奏報，晉陽軍收復了湖北多座城池。崇禎皇帝看到奏報，大喜過望，有心嘉獎，卻又拿不出銀子嘉獎，要給李國棟封侯，又遭到朝中群臣反對，無奈之下，只好發了圣旨，把那些被左良玉和張獻忠輪番禍害過的地方封賞給李國棟，讓他來管理當地田地。
朝廷的圣旨還未到，李國棟的騎兵已經抵達了漢陽城下，在主力騎兵抵達前，一隊夜不收已經來過了，漢陽早已是一座空城，張獻忠留在漢陽的沈會霖帶著守軍渡江南下，跟隨大西軍主力跑了。
一百多名夜不收不費吹灰之力“收復”了江夏城，李國棟率領七千騎兵，隨后進了城。
“江夏，三國時期一座重鎮，與武昌隔江相望，曾經是繁榮的大城，如今先遭左賊，又遭了獻賊，十室九空，一片殘破。”李國棟騎著馬進入江夏城內，城內的景象令他感慨不已。
江夏城內已經十室九空，城內大部分的士紳商人都被張獻忠殺了，這座城市士紳商人多，所以僅僅是被殺的人就占了一半。城內剩下的百姓大多被大西軍裹挾離開江夏和漢陽，淪為流民。全部的青壯男子都被大西軍帶走了，只剩下婦孺老弱。晉陽軍進入城內的時候，城內哭聲一片，女人、老人抱著孩子，抱頭痛哭。他們的兒子、丈夫、父親被獻軍給帶走了，在這個年代，親人的離別，就是生離死別，也不知道這輩子還有沒有機會再見到自己的親人。
李國棟下令道：“拿出糧食，分給百姓吧。”
晉陽軍騎兵打開了隨身攜帶的糧袋，給這些老百姓分發了糧食。騎兵攜帶的糧食不多，只有一些干糧，但每個百姓分到一口糧食，就能讓他們活命。分到糧食的百姓跪在地上，向晉陽軍千恩萬謝，感謝救命之恩。
“各位父老鄉親們，快快起來！”李國棟做了個虛扶的動作，示意跪地的百姓起來，“本伯這次輕裝前進，帶來的糧食不多。等我們的水師抵達，還會給大家發放糧食。”
“主公，是否向朝廷奏報，說我軍收復江夏？”張煒問道。
李國棟搖了搖頭：“暫時不必，等我們過江收復了漢陽和武昌，再奏報朝廷，說我軍收復江夏、漢陽和武昌三城。”
“江面上一條船也找不到，都被獻賊帶走了。”韓大山回來稟報。
不僅是長江上找不到一條船只，連漢江上的船都被帶走了。李國棟這次帶在身邊的只有騎兵，水師還未到，暫時無法渡江，不要說渡過長江收復武昌了，就連渡過漢江收復漢陽都不可能。
李國棟走到漢江邊，拿起望遠鏡看著對岸的漢陽，只見漢陽城也是一片蕭條，大西軍殺光了武漢三鎮的士紳，裹挾了三鎮的青壯，把婦孺老弱丟在這里。失去了青壯的三鎮，留下的婦孺老弱生活都成問題，要如何解決這些問題呢？