賊軍的小舢板和小漁船靠近上來，同明軍的小舢板混戰在一起。雙方先是遠遠的以弓箭對射，但賊寇損失慘重，明軍水師卻幾乎沒有遭到什么損失。明軍水師身上披著以木片或竹片覆蓋在絲綢上制成的鎧甲，這些甲若是在陸戰中防護能力不佳，可是在水戰中，這些鎧甲卻能很好的給水師官兵提供保護，而且穿著竹片和木片制成的鎧甲，水師官兵不慎落水，不僅不會被鎧甲的重量帶進水底淹死，反而還能提供浮力。
李國棟的淮軍水師還裝備了另外一種鎧甲：藤甲，但水師的藤甲同他的馬槊騎兵裝備的藤甲又不同，水師藤甲使用的不是昂貴的貴州藤所制，而是普通的老藤制造，而且不用桐油浸泡過，所以也不容易被點燃。
即便是在大船上的水師官兵手里也有一副刀槍不入的藤牌，防護能力自然遠勝于賊軍水師。
一副木片或竹片制造的鎧甲以及以老藤打造的藤甲都不便宜，打造這樣的一副鎧甲，需要耗費大量工時，因此賊軍所謂的水師，根本就不可能配備上這些鎧甲，賊軍水師本來就不是正規水師，都是臨時招募江邊長大的村民、漁民、水匪和會水的流民組成，李自成和馬守應都不可能給他們的水師配備上鎧甲。
無任何防護能力的賊軍水師對上明軍水師，結果不用說也知道，明軍水師小舢板上射去的箭矢是箭箭到肉，中箭的賊兵紛紛慘叫著倒下，或是一個跟頭栽進水中。而明軍水師官兵往往中了好幾支箭矢，仍然可以開弓射箭。
施瑯拿起單筒望遠鏡，看著前方江面的激戰，他突然喊道：“沒有人管住賊軍火攻木筏了？傳令下去，讓快船沖去，燒毀賊軍木筏！”
親兵發出旗語信號，一艘艘快船以施瑯的旗艦為中心，結成了陣型，向賊軍的木筏殺去。
“準備炮彈。”施瑯喊道。
快船上的火爐燃著熊熊爐火，有的炮手們把三磅實心炮彈放進火爐內，有的炮手則把定裝藥包裝入炮膛，再把一塊木板塞進去，頂實了。然后有人用火鉗夾起已經燒得通紅的炮彈，把炮彈放入炮口，再以鐵釬頂到底。因為有一塊厚木板阻隔，燒紅的炮彈不會引爆火藥。
距離賊軍的火攻木筏近了，當只剩下不到百步的時候，施瑯下令：“開炮！”
一艘艘快船船艏的火炮吐出火舌，燒得通紅的炮彈飛出炮口，準確的擊中賊軍火攻木筏。通紅的炮彈擊中木筏上的柴禾堆，鉆入柴禾堆內，打得柴禾紛紛飛散，灼熱的炮彈點燃了澆了火油的柴禾，立即引燃熊熊烈火。
快船隊沖過之后，江面上留下無數起火的木筏。
“撞上去，燒毀他們！”一名賊軍水師將領聲嘶力竭的吼叫。
三艘火攻木筏向施瑯的快船沖來，施瑯臨危不亂，鎮定自若的指揮水手操舵，憑借著快船的速度優勢，輕松躲過了賊軍的火攻木筏。當施瑯的座艦從一艘尚未被點燃的火攻木筏邊上擦肩而過的時候，快船上射下一排火箭，那艘木筏當即燃起熊熊烈火。
又是一艘火攻木筏向施瑯的快船沖過來，快船船頭的三磅炮射出一枚燒得通紅的炮彈，點燃了那艘火攻木筏，但木筏仍然向快船沖來。
快船靈活的轉身，避開了火攻木筏的沖撞之后，賊軍的火攻木筏就再也無法追上這艘快船，燃起熊熊大火的火攻木筏順流往下游漂了一段路程之后，就被燒得散了架。
施瑯的蜈蚣快船避開了火攻木筏的攻擊，往上游航行了一段距離。他發現，有不少火攻木筏被小舢板和快船漏過去了，正往下游己方的大船隊漂去。他大喊一聲：“轉向，去追賊人的火攻木筏！”