“既然馬守應不肯棄城出逃，那就是我們建功立業的好機會！”李國棟環視一圈，“各位弟兄們，攻下荊州，斬了賊首馬守應！”
說實話，相比起打賊軍，李國棟更喜歡打清軍。賊軍雖然容易打得多了，可是走精兵路線的李國棟手中兵力不足，既無法對賊軍形成合圍之勢，也不可能占光所有地盤。想要徹底消滅賊寇，只靠剿滅是沒用的，若是大明這種制度不改變的話，殺了一個李自成，還有有張自成、王自成冒出來。官逼民反，積弊已久的大明朝不從根本上解決問題，就無法阻止老百姓造反。
相比之下，他的精銳部隊就是克制清軍的，滿清人口稀少，打他幾次大敗，消耗不了幾次，就能把他們打得男丁都快打沒了，只能大量任用蒙古人和漢人，那樣戰斗力就會下降許多，打到后面越打越好打。
但不管是流寇還是滿清，事實上都只是表面問題，明末真正的問題是在于大明內部腐爛，各種弊病不解決，殺了李自成還有后來人；打敗了滿清，說不定毛子、噶爾丹、西洋人都會接踵而至。
說實話，漢人內部的積弊不解決，就算這次李國棟僥幸幫大明解決了流寇和滿清，過個若干年，賊寇必然再起，大明又一次內亂不斷，而這個時候裝備了毛子火器的準噶爾殺入中原，大明一樣玩完。
李國棟要的，不只是在封建制度基礎上進行變法和變革，而是要從根本上進行變革，所謂的根本，就是推翻封建制度，進入資本主義。他善待東林黨，并非是覺得東林黨是好人，而是在這個時代，只有東林黨是最有可能步入資本主義的一支力量。
想要讓華夏走上資本主義道路，除了依靠東林黨和海商集團之外，還有什么可以依靠的力量？代表商人集團利益的東林黨，無疑是發展工商業的最好選擇。
要解決人口、土地和糧食的矛盾，唯一的出路就算大力支持海商集團，從海外購入糧食，并發展海外殖民。海外大片無主的土地不去搶，把目光放在內部那點少得可憐的土地，就脫離不了三百年朝代循環的怪圈。
李自成和張獻忠都可以放過，今后要利用他們來重新洗牌，利用他們來反清，但馬守應絕對不能放過，非我族類其心必異，尤其是信仰某種教的異族。
“主公，荊州城池堅固，賊寇馬守應麾下精銳眾多，若是強攻，恐怕我軍損耗太大。依我看，如今梅雨季節剛果，江水暴漲，我們不如扒開荊江大堤，水淹荊州！”許亮獻了一策。
“不可！”李國棟拒絕了這個提議，“若是扒開荊江大堤，不僅荊州城內的賊軍盡成魚鱉，周圍百姓也遭殃了！荊州一帶千里沃土，都將化為一片澤國，生靈涂炭，百姓遭難，我們不能這樣干。”
“主公，若是強攻，荊州城不好打啊。”許亮搖了搖頭。
李國棟笑道：“我軍大炮眾多，把水師的紅夷大炮都搬下來，轟擊城頭。再打造望樓車，以散兵登高，以遠程火銃壓制敵人；架設高臺，以佛郎機和斑鳩腳銃射殺城內守軍，然后我們以繳獲的賊軍船只打造的轒轀車抵近城下，即可炸開一段城墻。”
攻城大戰即將拉開帷幕，李國棟下令，讓船隊去運輸木材，打造攻城武器；同時把繳獲的一批賊軍水師的小船拉上岸，制作一個木架，把船倒扣過來，放在木架上，船底再涂滿淤泥，這樣就把船只改造成轒轀車。同時打造大型攻城云梯，江邊淤泥眾多，給大型云梯車涂滿淤泥，火油和火箭都難以摧毀云梯車。
當然了，防止馬守應跑路才是最重要的事情，李國棟下令，讓騎兵迂回到荊州城北，切斷了漢江渡口，把荊州的賊軍堵死在漢江以南。