無煙火藥確實是一種很令人心動的火藥，有了這種發射藥，今后火器兵就不會深陷在濃煙之中，而且槍炮的威力也能變得更大了。只是李國棟不懂得制造無煙火藥發射藥，所以他就算是可以造出火棉，也是只能用來填充到手榴彈和開花炮彈內使用。
惠州西北方向的江邊，李國棟讓宋應星和方以智去勘測地形，選擇建造工廠的位置。
“我們應該進入這條支流，往上游走一段路，找一個地方修建水壩，攔河蓄水，這樣就能利用水車來提供工廠使用了。”宋應星指著東江的一條小支流說道。
“我們就把鋼鐵廠設在水壩下面吧，煉焦廠就設在下游。”李國棟說道。
畢竟煉焦廠不需要用到水力機械來帶動，只要把煤炭送入煉焦爐，隔絕空氣加熱兩天兩夜到三天三夜，即可獲得可以用來煉鐵的焦炭了。
李國棟雖然不是學化工的，但他也知道煉焦的時候回產生煤氣，煉焦的時候產生的煤氣，就用來提供給煉焦爐加熱，這樣可以節省用來煉焦的煤炭消耗了。
“羅掌柜，這是我畫的煉焦爐圖紙，你能不能在兩個月之內造出十座這樣的煉焦爐？耗費的生鐵和磚塊，就折算成你的投資了。”李國棟拿出了圖紙遞給羅遠峰。
羅遠峰仔細看了看圖紙，拍著胸脯保證：“請國公爺放心，完全沒問題，若是不能完成，或是不合要求，國公爺您可以罰草民銀子。”
煉焦爐的關鍵是密封性要好，若是密封差了，就會在煉焦的過程中進入大量空氣，使得煤炭白白的在燃燒中浪費了。
以羅遠峰鐵行的技術，做到這一點完全沒有問題。
煉焦廠的廠房也在施工之中，宋應星和方以智選好了廠址之后，李國棟命令工程兵在周圍拉起了繩子，圍出了一圈地。
那些地可都是有主之地，即便是丘陵坡地，也是地主士紳的，而且這里的地主士紳大部分人同惠州鐵行的大小掌柜都有各種親戚關系，李國棟不可能把他們的土地強行沒收了，而是采取了比較溫和的辦法，拿出銀子購買土地，并告訴他們，隨時可以入股鋼鐵公司。
當然了，在征地的時候也遇到了阻力，有些死腦筋的家伙，認為土地才是根本，死活不肯賣。遇上那種人，李國棟讓錦衣衛出面，把他們送入惠州臨時昭獄里關一段時間，再亮出了各種刑具，那些人就服軟了，表示愿意賣出土地。
成功征得了土地之后，李國棟調遣來的工程兵也趕到惠州了。
工程兵一到惠州，立即投入到建設之中。他們有的人搭起了磚窯，準備燒制耐火磚和普通的建筑用磚塊；有些人開始挖掘地基，有些人去山上開鑿石頭，砍伐木頭，還有的人去河里挖掘河沙。
一切都在緊鑼密鼓的進行之中，羅遠峰的鐵行里打造的第一臺煉焦爐的零件也完工了，這些零件以船運到煉焦廠的工地上。
零件送到工地之后，工程兵配合鐵行的工匠，以煉焦爐的零件同耐火磚，搭建起了第一座煉焦爐。