當天晚上，李國棟在軍中大擺酒宴，一來是歡迎甘輝和沈云英他們到來，二來是為明日出征擺設酒宴。
一身戎裝的沈云英等女子輪番上臺表演武藝，贏得了將士們一片掌聲。
深夜，宴會結束，沈云英和珊兒回到了她們自己的營帳內。
兩人卸下鎧甲，正準備入睡，珊兒卻突然說了一句：“小姐，楚國公乃當世大英雄，小姐寡居三年有余，珊兒見那楚國公對你也有幾分情義，小姐還不如改嫁給楚國公好了。”
“你這小妮子滿口胡言！”沈云英伸手去拍打珊兒，“楚國公可是有正妻，我一小寡婦，真去了也只能當小的。要給楚國公當小的，你去吧！我還是給夫君守寡終生好了。”
“小姐，珊兒要陪伴小姐一輩子，哪兒也不去。”
沈云英幽幽道：“珊兒，你我雖然情同姐妹，可是你還是得嫁人的。你年齡也不小了，若是不愿意去楚國公府上當小的，那我就幫你安排個如意夫君吧。這淮軍之中可是人才濟濟，英雄如云，要不珊兒選一個吧。”
“小姐不肯再嫁，珊兒就一輩子陪著小姐了，也好照料小姐。”
“傻丫頭，男大當婚女大當嫁。我是已經嫁過人的，哪里配得上軍中這些英雄好漢？你還是一位未出閣的姑娘，趕緊找個如意郎君嫁了。”
兩女躺在榻上，兩人都睡不著覺，各有心思。說實話，沈云英對李國棟的印象非常好，可是讓她進國公府當一個小妾，這樣的事情她做不出來。而珊兒也不愿意嫁人，她只擔心自己嫁人了，小姐就沒人照顧了，只能孤獨終老。
次日一早，惠州水陸大營鑼鼓喧天，一艘艘戰艦解開了纜繩。隨著李國棟一聲令下，淮軍水陸并進，沿著東江順流而下，直奔廣州而去。淮軍的任務是幫助鄭家軍打開珠江航道，而不是同叛軍珠江水師硬碰硬。因此李國棟下令，水師兵分兩路，一路走北線的江面，目標直指廣州城方向，這一路是淮軍主力水師，卻是佯攻的部隊，目的就是把叛軍水師吸引到番禺鳳浦（今黃埔）一線；而淮軍另一路主要是由陸師、商船和小船組成的船隊，卻直奔虎門。
陸師渡過了東江，沿著東江南岸直奔東莞而去。
時間緊迫。李國棟不打算強攻東莞，而是決定利用北路的疑兵吸引了叛軍的機會，奇襲東莞縣城。
一艘商船沿著東江順流而下，后面還跟著兩艘滿載著糧食的貨船。
為首那艘商船是一艘大型商船，船身為福船式樣，但是主甲板上方卻有兩層樓，二樓的平臺上傳來了悠揚的音樂聲，伴隨著古箏樂聲和女子唱歌的聲音，一位身穿湖綠色羅裙的絕色女子正在甲板上翩翩起舞，引得江邊勞作的百姓和巡邏的叛軍士兵目不轉睛的看著這條大船。
“這小娘子真靚啊。”一名漁民感嘆道。
“小子，那么遠，你又看不到臉，怎么知道此女靚了？”一名老漁民問道。
那年輕漁民回答道：“老豆（粵語父親的意思），這大船一看就是有錢人的大船，若是長得難看，有錢人會要一個丑女嗎？”
下游十里外，有一座叛軍的烽火臺。
“上游有船隊來了，弟兄們，都把招子放亮點！那李老二詭計多端，別讓人給偷襲了！”烽火臺上的一名軍官放下了單筒望遠鏡，對自己麾下的士兵喊道。
這座烽火臺內有兩個什的士兵，共二十人。
船隊近了，悠揚的音樂聲隨風飄來，傳入了烽火臺上的每一名叛軍士兵的耳中。