“小姐，你怎么了？是不是暈船了？”珊兒連忙上來，輕輕拍著沈云英的后背。
“珊兒，我沒事，你回艙里伺候國公爺吧。”沈云英紅著臉道。
崇禎二十一年二月初一，李國棟來到了武昌。
南陽城外，一群綠營清兵簇擁著一名頭戴紅色頂戴的清廷高官，走上了一座高臺，臺下密密麻麻站著仍然身穿漢人服飾的士紳、家丁、奴仆。
這么清廷高官就是洪承疇，下面那些百姓，都是從湖廣逃難來到大清境內的湖廣士紳、地主以及他們的家人。因為這時候大明的勢力還很強大，因此多爾袞也不敢強行剃發易服，除了當官、當兵的必須剃發易服之外，還有就是參加科舉要剃發易服，普通的老百姓沒有強行規定，所以在這時候的大清境內，滿清服飾和漢人服飾并存。
“各位父老鄉親們！”洪承疇站在一群被忠貞營從長江以南趕走的士紳面前，“明國皇帝崇禎昏庸無能，重用奸佞，聽信讒言，禍害百姓，已是天怨人怒。昏君還重用闖賊余孽，搞得湖廣百姓民不聊生，昏君干的這些事，和賊寇有何區別？如今大清天子仁心宅厚，要幫助各位奪回祖祖輩輩留下的土地。我們幫助你們，當然也需要你們的支持！”
臺下的士紳們感動得痛哭流涕，紛紛高呼：“大清皇上英明，洪經略英明！”
洪承疇做了個手勢，示意大伙們安靜，他又拉開嗓門，繼續大聲說道：“各位父老鄉親們，賊寇肆虐，這就需要各位父老鄉親們拿起武器對付賊寇！大清皇上令老夫前來湖廣，還撥了銀子武器給老夫，就是希望各位父老鄉親們組建民團，自發抵抗賊寇！”
說完，洪承疇轉頭喊得：“把兵器和糧食抬上來！”
一群綠營清兵抬著沉重的箱子走到臺上，有人打開了大木箱，只見里面放滿了大刀、槍頭、鳥銃等各種兵器，有些箱子內裝的是弓弩、箭矢、彈藥等。臺下還有清兵推著車，車上滿載著一袋袋糧食。
“朝廷支助各位父老鄉親們自發組建民團對抗賊寇，武器和糧草我們大清提供，但是人手還得你們各位自發組織。還請各位父老鄉親們前來登記造冊，我們將會根據名單來發放武器和糧食。”洪承疇大聲喊道。
大清無私的援助，對于這些士紳來講無異于是雪中送炭。這些湖廣士紳日子苦啊，先是被李國棟的軍戶所壓制得佃戶都跑光了，接下來李國棟又招安了闖賊余孽組建了所謂的忠貞營，然后士紳們被忠貞營禍害得慘了，他們的土地被沒收，分給了那些泥腿子，家里祖祖輩輩傳下來的土地就這樣被瓜分了，來不及轉移的金銀財寶都落入那些泥腿子手中。
還有昏君的錦衣衛，那些鷹爪孫做起事情來，比泥腿子們還狠。泥腿子只要財產，一般情況還不會殺人。可是錦衣衛來了，不僅是沒收田地，沒收財產，還要殺人！不知道多少士紳慘遭錦衣衛殺害。
被多爾袞任命為川、陜、豫、鄂、魯五省經略的洪承疇已經到了襄陽。洪承疇到了襄陽之后，并沒有貿然對活動在鄂西山區的忠貞營發起進攻，而是采取了屯田、修建棱堡工事，并收編湖廣士紳的民團，以他們為主力，步步為營的辦法逐步蠶食忠貞營的地盤。清軍以士紳組建的還鄉團為先鋒，向忠貞營控制的村莊發起進攻。
四川的趙良棟，也根據洪承疇的計策，以守為攻，修筑成都、巴西、綿州、漢州等各大城池的防御工事，在交通要道修建棱堡，限制大西軍的活動范圍，再以堡壘工事為依托，步步為營，進攻大西軍占領的鄉村。
趙良棟也幫助士紳組建了還鄉團，專門用來對付被大西軍洗腦的農民。