得到了情報，李國棟并沒有打算伏擊力量最薄弱的左路清軍，而是選擇了攻擊右路的一萬余清軍。
一千淮軍加上三千忠貞營，對付一萬清軍，只要半路伏擊，配合火攻，完全可以出奇制勝。之所以沒有選擇攻擊洪承疇的中軍，是因為洪承疇的中軍兵力強大，雙方差距過大，清軍有一萬四千多人，明軍才四千人，而且清軍走的道路都沒有經過地形險要的位置，沒有外力可借。至于為何不攻擊兵力最薄弱的左路清軍呢？那是因為區區六千人，李國棟根本沒看上眼。
李國棟的一千人中有五百弩手和一百散兵等遠程兵種，三千忠貞營中，也有一千鳥銃手和五百弓箭手，還有十多門虎蹲炮、十多門輕型佛朗機以及一百名斑鳩腳銃手等遠程兵種。李國棟決定把遠程兵種集中使用，以肉搏兵堵路，配合火攻的辦法來殲滅這股清軍。
右路清軍一萬人馬在管效忠和梁化鳳的帶隊之下，往冬瓜山方向趕來。
管效忠是撫順人，早年曾以包衣身份加入后金輔兵，參加了大凌河、松山等戰役，因為屢次立下軍功，被抬藉入旗，抬入漢八旗，因為軍功升為昂邦章京，后來轉任天津綠營總兵官，又提升為天津提督。
梁化鳳是在清軍進入陜西的時候從軍的綠營兵，因為力氣大，武功高強，同闖軍作戰的時候經常冒死沖在第一個，屢次立下戰功，因此從把總、千總、守備、都司、游擊到參將一路提升上去，現在他已經是管效忠的副將了。
清軍進入山區之后，李國棟的夜不收就密切監視管效忠的動向。根據對清軍行軍路線的判斷，李國棟在冷水溝一帶設下了埋伏。
埋伏圈的位置是經過精心選擇的，表面上看起來這條路從一片平地上通過，事實上那是一種視覺錯覺，兩邊地勢有一定的坡度，足以讓引火物和滾木礌石砸下來攻擊中間路過的清軍。
李國棟指著山谷中的石頭說道：“”在這里埋設火藥罐，只要建奴一進來，爆炸之后會把石頭炸碎，碎石殺傷建奴；在路中間埋設地雷，等建奴進來，就引爆地雷。兩邊這些枯草下面埋設火油罐，火藥罐爆炸，點燃火油罐，我們把一些枯草扎成捆，搬上山，山下爆炸，立即推落下去。等到建奴陣型混亂，弓弩和火銃齊射，肉搏兵再趁機殺出，可全殲這股建奴。“
用來引爆地雷、火藥罐和火油罐的導火索都穿入竹管之中，竹管埋入地下，拉到兩邊菜地中隱藏，導火索的頭部就放入竹筒內，埋入菜地中，可以避免被清軍斥候哨騎發現。
羅虎驚奇的問道：”楚國公，您的人都是藤甲兵，卻用火攻對付建奴，難道您就不怕火攻傷及自己的兄弟嗎？“
李國棟道：”我的藤甲兵并沒有那么怕火，這些貴州來的老藤，只要不用油浸泡過，想點燃它們就沒有那么容易。我看中的是藤甲的輕便，而不是能用藤甲來過河。所以這些藤甲都是從貴州買來的老藤，經過水泡制之后自己編織，再晾干制成，防護能力略遜于安順土兵的藤甲，但是勝在耐火，故不會影響我最擅長的火攻。“
安順藤甲是以油泡制之后軟化，再編織而成；而李國棟的藤甲是以水泡制軟化再編制而成，這樣防護力和防水性都不如安順藤甲，但是防火性要好得多，這樣就不會影響李國棟火攻技能的發揮。李國棟多年征戰，尤其擅長火攻，幾次擊敗后金軍、清軍，都是依靠火攻。
羅虎贊嘆道：”國公爺果然高明。“
李國棟指了指兩邊的斜坡：“弟兄們都埋伏在五百步之外，建奴斥候哨騎一到，各位兄弟不要輕舉妄動，等建奴斥候哨騎過去了，再聽我命令。”
“諾！”曹變蛟和郝搖旗齊聲應道。
一千淮軍和三千忠貞營將士開始布置，根據李國棟的命令，在距離山路五百步之外的一處叢林中埋伏好。一切布置妥當之后，過了沒有多久，就發現一隊清軍綠營馬隊斥候哨騎沿著山路疾馳而來。