祁家兄弟自然也同意了,因為他們要建立一家專營有軌馬車的車行,這些銀子也是他們必須投入的項目,而且官府可以出一大半的銀子來修路,這已經是極大的優惠了。
大批招募來的工人在上海最繁華的路段撬開了青石板的地面,然后在地下鋪設了以水泥制成的水泥板,在水泥板上安放鐵軌,最后再把水泥混凝土填補上去,兩根鐵軌只留下凹槽,這樣水泥路和有軌馬車的線路都鋪設完工了。
之所以直接使用鐵軌,而不是采取木頭軌道上面鋪設鐵板,是因為木頭軌道埋在地下容易腐爛,而且腐爛了就很難修理,所以祁家兄弟根據李國棟的建議,直接修建鐵軌。
第一輛有軌馬車被生產出來,這輛馬車十分沉重,重量達到了一萬斤,有四個鐵車輪,龐大的有軌馬車被放在鐵軌上。
試車的日子到了,李國棟親自從南京趕來,觀摩有軌馬車的試驗。就連坤興公主也想來看看這種新鮮事物,也跟著李國棟從南京趕來,但她沒有暴露公主的身份,因此女扮男裝,化裝成一名小廝,跟在李國棟身邊。
“去一個人,推一下,看能否推動。”李國棟喊道。
祁理孫驚奇的問道:“那么大的車,一個人能推得動嗎?”
坤興公主也悄悄的拉了拉李國棟的衣角:“楚國公,一個人能行嗎?”
李國棟笑道:“沒事,就按我說的去做。”
一名身強力壯的工人自告奮勇,走到馬車后面,用力推動馬車。一開始起步的時候,推動起來十分費勁,但是當車開始動了起來,他發現這個龐然大物推動起來竟然十分輕松!
“真是奇怪了,那么重的車,一個人竟然能推動了?”祁家兄弟都十分驚奇。
聰明的坤興公主悄悄的在李國棟耳邊說道:“楚國公,這車輪和鐵軌都是鐵的,可能是這個緣故吧,推起來就很省力?”
這段時間以來,坤興公主跟著李國棟學習了不少格物的知識,逐漸的她就迷戀上了格物。其實愛好格物的種子,早在之前李國棟送她禮物的時候,就已經埋下了。后來又去了斗湖城寨,見到了那些威力驚人的巨炮,她就對神奇的格物十分感興趣。前一陣子,自從崇禎駕崩之后,坤興公主在皇宮里每天鎬一些科學實驗,還頗有成效。
“正是這個道理。”李國棟點了點頭。
隨后,人們給這輛馬車掛上了兩匹蒙古馬,開始拉著馬車進行試運行,李國棟帶著公主,在一群錦衣衛的保護下親自登上了馬車。
馬車沿著城市的主干道緩緩行走,速度雖然不快,但比人走路的速度要快多了。這輛馬車可以乘坐六十多人,兩匹馬拉起來都一點不吃力。