鄭鯉是沙木城的守城軍官，本人沒有打仗經驗，這在兵部不是什么稀罕事兒，要怪也只能怪當年沈景明打人打得太狠了，搞的他老人家死后二三十年邊疆沒個戰事。所以漸漸后來離國招兵都成了救災的手段，哪兒有災就在哪兒招兵，進了軍隊不用訓練，就吃軍餉，所以進兵部也沒什么要求，基本讀過兩天書會寫自己名字都會被提拔起來。恰好鄭鯉老爹考過兩年功名，雖然最后放棄了，但是名字總能教鄭鯉寫，所以鄭鯉就這么莫名其妙的從一個災民變成了長官。當然，沒有背景也不可能給你什么肥差，那么鄭鯉也就自然而然的被排到了沙木城來，而沙木城，好死不死就正對著沙心河。
當駐守沙心河的前哨潰敗，逃兵都擠到沙木城的時候，鄭鯉被嚇得面如土色、驚慌失措。不過他總算還有兩分骨氣，知道上頭沒有命令這城不能丟，于是趕緊寫了個情況說明給上頭，順便為了泄憤把逃兵全部綁了。等待指示的每一天都是煎熬的，沒事兒的時候鄭鯉最喜歡做的事兒就是站在城樓上看離銘有沒有打過來。還好離銘沒什么打算，就直接駐扎在城外，幾天都沒什么大動作。
左顧右盼終于把朝廷指令等來了，上頭的意思是可以退，但只能退一點，而且必須是等人打過來了才能退。這讓鄭鯉松了口氣，但是他立刻意識到一個問題，戰場上刀劍無眼，真打起來了怎么保證自己就是能跑掉的那個呢？這還是有風險啊！最安全的地方只有一個——沈則名守的城池。于是他調轉方向，從望北面變成了望南面，整天盼著沈則名比離銘先來。所幸功夫不負有心人，沈則名終于來了。
“將軍！”鄭鯉見了沈則名的面像是見了死去的親爹一般，“我可算把您給盼來了。”
沈則名拍拍他肩膀，示意他冷靜，問：“敵軍情況如何？”
“報告將軍，并無動向。每天都在運送糧草，看起來打算在這里駐扎。”
“軍營有多少人？”
這個問題不好回答，這城墻上隔著老遠看軍營像看螞蟻窩一樣，只知道有人頭在動，誰知道往右走的是不是剛才往左走的那一批人？但是偏偏每天望著軍營還真讓鄭鯉望出了名堂，他答道：“每天出入軍營大概有三四千人，都是運糧草的，估計夠兩萬人用。”
沈則名笑著拍了拍他肩膀表示鼓勵，道：“不錯，帶我親自去看看情況。”
鄭鯉受寵若驚，沈則名現在是皇帝面前的大紅人，隨便在兵部面前提一下自己的名字，哪怕留個印象，以后要提拔誰的時候第一個想到的不就是他鄭鯉嗎？不說平步青云，至少把他從這個鳥不拉屎的地方調走是綽綽有余的。
正當鄭鯉做著美夢帶著沈則名爬上城樓的時候，一聲驚雷似的呼聲把他從幻想中炸醒。
“全軍出擊！”
鄭鯉被沈則名突如其來的指令嚇壞了，像是一只受驚的兔子一樣看著沈則名。不說大軍連續趕路數日，到了沙木城應該都人困馬乏不適合出戰，而且就從他剛才一番問話也沒看出
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他有出戰的計劃，怎么一看到敵軍軍營就跟看見殺父仇人一樣？
“將軍！這是何意？”
沈則名面沉如水，問：“你說的三四千人的運糧隊伍在哪兒呢？”
確實，現在正在趕回來的運糧隊伍看上去最多不過千八百人，當然，也不是鄭鯉犯傻數錯了。
“將軍，沒錯的，這只是其中一支隊伍，下一支在等到這支隊伍回來后很快就會出發，總共有三支隊伍。”