“大人，我們愿意宣誓效忠于您，但這些東西……這些東西是否還可以商量？”又有一個貴族大著膽子站了起來，“這幾乎是對秩序的徹底顛覆，哪怕是為了您的權威，您也應該多考慮一下……”
他們至少學會了敬畏和謙卑，但他們顯然還沒搞明白狀況。
“我想你們搞錯了一件事，”高文臉上幾乎沒有表情變化，只是靜靜地陳述著事實，“這些文件上所寫的東西其實已經在實行了，早在戰爭結束的那一天，你們就已經失去了你們的土地和財產，你們想要挽留的東西，早已不在你們手上——所以我今天不是來和你們商量的，我只是正式通知你們。”
大廳中的南境貴族們騷動起來，幾十天的牢獄生活還無法徹底磨掉他們心中的念想，因此當這些念想轟然倒塌的時候，哪怕大廳周圍站著一圈衛兵，哪怕眼前坐著南境的統治者，他們也忍不住開始低聲議論起來。
然而高文只是靜靜地看著，等著這些人的議論安靜下來的時候。
他們終于安靜下來了，高文才繼續說道：“有時候，認清現實比努力爭取那些永遠得不到的東西更加重要。簽下這份文件，你們至少還可以體面地生活，你們的‘貴族’頭銜仍然得以保留，你們也可以依靠年金維持衣食無憂，甚至維持較為富裕的生活——如果你們能睜開眼睛去看看那些在你們統治下食不果腹，饑寒交迫的人民，你們就會知道你們有多么幸運了，你們犯下大錯，卻仍然能如此舒適安逸，還有什么不滿意的呢。”
長桌兩旁，每一個人的臉色都變得糾結難堪起來，一些人皺眉思考，一些人欲言又止，最后終于有人控制不住了，一個臉色蠟黃、眼窩深陷的中年人站起身來：“請恕我無法接受——公爵大人，請恕我無法接受！我拒絕簽字，哪怕要為此付出性命——您也不能這樣破壞我們的傳統和法律！”
一邊說著，這個中年人一邊看向身旁，他的情緒顯得很是激動：“諸位，我們已經經歷過了最艱難的日子，我們沒什么可失去的了，榮耀是我們僅存的東西，我……我寧可把它帶進棺材里……”
高文看著這個中年人的發泄之舉，看著長桌兩旁的貴族們在聽到這番言論之后的種種反應，這也在他意料之中：貴族有著特殊的思維方式，他們可以在炮火落下的時候抱頭鼠竄，可以在刀劍臨頭的時候毫不猶豫地放棄城堡，放棄人民，但有時候涉及到所謂的“光榮血脈和姓氏”，這些沒有骨氣的家伙卻反而挺起胸膛來，這種仿佛精神分裂一般的行為模式是外人難以理解的，但卻很符合這個時代的時代背景。
“韋恩?斯內普子爵，希望我沒有叫錯你的名字。”
高文突然的開口打斷了中年人慷慨激昂的陳述，本已經再次騷動起來的貴族們也緊跟著安靜下來，他們齊刷刷地看向高文的方向，而后者則對旁邊招了招手——一名政務廳官員立刻離開房間，片刻之后，這位政務廳官員回到了會議廳，他手中則捧著一個金屬制的小保管箱。
高文打開保管箱，從里面取出古老的文件——這文件用附魔的羊皮紙書寫，即便是謄抄版本，也有著幾百年的歷史，如果不是魔法力量的保護，它恐怕早已風化破舊到無法的程度了。
高文一邊打開文件，一邊隨口說道：“子爵先生，看著很眼熟不是么？我相信諸位家中也有類似的東西，保存在你們城堡的最深處，以證明你們頭銜和封地的合法性，證明你們姓氏的古老和正統——比如這一份。
“韋恩?斯內普，斯內普家族，子爵，南境貴族，于安蘇476年分支于斯潘塞家族，并獲姓氏；斯潘塞家族，伯爵，圣靈平原貴族，始于先祖馬克西米蘭?斯潘塞；馬克西米蘭?斯潘塞，騎士領主，伯爵，高文?塞西爾之騎士，于安蘇元年豐收之月受封，原始領地位于南境灰山西側，后因魔潮影響，封地遷至圣靈平原南部……”
“然后，這是另一份文件，”高文一邊說著，一邊從保管箱中取出了一份更加古老的，更加脆弱的羊皮紙文書，這份文件是如此古老，以至于作用在它上面的保護性魔法都快要失去效力，陳舊的羊皮紙已經嚴重地風化、腐蝕了，“馬克西米蘭?斯潘塞的冊封文書——當然，是副本。”