高文笑了笑，沒在意這小小的玩笑，隨口評價道：“如你所見，提豐確實很強，但從另一方面……他們也不怎么聰明。”
琥珀眨了眨眼，多少已經猜到高文的意思：“你覺得他們浪費，是吧……”
“是啊，巨大的浪費——科研人員竟然被他們用在了工地上，”高文搖著頭，一臉惋惜，“法師是研究者，是搞發明，搞創造的人，怎么能浪費在工地上？！要我說，他們既不應該當做戰場上的戰力，也不應該當做生產環節的勞力，而應該全都送進實驗室里去！
“你在這兒看到了八百個法師，他們建造一座基地的速度絲毫不比我們的機械化慢，甚至比我們還快，但若是交給我，我會把這八百個法師都變成研究員，讓他們研究更先進的魔導機械，更先進的煉金材料，研究出可以把他們的高效法術廣泛復制的技術，然后我能把這些技術推廣到八十萬個普通工人手里，讓這每一個工人都發揮出不亞于一名‘工程法師’的效率，這才是知識的正確使用方式。”
琥珀眨了眨眼，在高文這短短的展望與描述中，她終于直觀地感受到了“魔導工業”真正的力量體現在什么地方。
高文則呼了口氣，在義正辭嚴之后還是忍不住搖搖頭說道：“然而有一個問題，一個很現實的問題在困擾著我們……”
“什么問題？”
“就像你剛才說的，提豐真是太有錢了，太有錢了……有錢，有人，有資源……”高文嘆了口氣，“我們確實可以用八百個法師的技術成果去‘武裝’八十萬個工人，而提豐……他們恐怕真的能拉出八十萬個工程法師來……”
琥珀：“……”
高文一聲嘆息：“這個，就叫鈔能力。”
琥珀一臉呆滯：“貨幣能力……還能這么形容的么……”
這個世界并無“鈔票”一詞，高文直接用了“貨幣”這個單詞和“技能”單詞來生造出“鈔能力”一詞，很顯然，琥珀理解了它的意思。
于是，在理解了魔導工業的真正力量之源之后，琥珀又同時理解了為什么哪怕掌握了魔導工業這樣的利器，高文仍然將提豐視作最強大，最可怕的敵人。
她看了高文一眼，隱約意識到一件事。
不管這個揭棺而起的男人要和提豐皇帝做什么生意，不管他是要主動接受提豐的棉花傾銷，還是要幫提豐人修鐵路，他接下來的唯一目的……
都是對付提豐人的“鈔能力”。
……
冬雪飛揚，一年中最寒冷的季節已經降臨在這片土地上。
圣靈平原，距離白松鎮騎馬半日路程的一座無名村莊內，積雪已經沒過腳面，但這場降雪卻只是個開始，紛紛揚揚的雪花仍在飄落。
這潔白的天賜之物無差別地覆蓋一切，模糊了田埂和溝壑，模糊了道路和荒地，也模糊了天地的界限，無名村莊仿佛是這雪地中的一片石堆，人造的建筑物正在落雪中一點點被裹上銀白。在這危險的寒冷日子里，家家戶戶緊閉了門窗，封好了破舊墻壘上的每一處孔洞，以防止寶貴的熱量散失，人們躲藏在能遮擋風雪的室內，一邊保存體力和熱量，一邊期盼著冬日平安度過，同時又擔憂地聽著屋頂上傳來的每一聲吱嘎怪響。
雪中的村莊，一片寂靜。
然而在雪地之下，在某處長屋的地窖中，一場隱秘的集會卻正在召開。