“而作為第一個不朽者，諾里斯，很抱歉在這之前我們并沒有征得你的同意——后續的不朽者都會遵從自愿原則，而且會明確地制定出‘靈魂再生’之后的責任、權利和義務，這也是讓不朽者計劃得到正規控制的重要一環。
“另外，也是為了防止不朽者影響到現實世界的社會秩序，諾里斯，我會收回你農業部長的職務，會有繼任者按照合法流程在現實世界取代你，而你則可以以顧問的形式有限參與到政務廳的事務中——我們先這樣運行一段時間，以觀察這樣的流程是否合理，如果出現問題，我們還可以慢慢調整。
“最后，生存在敘事者神經網絡中的不朽者們也會受到社會秩序的約束。你應該已經看到了，這個世界有城市，將來自然也會有居民——他們是作為‘短期居民’接入網絡的‘用戶’，以及作為這個世界‘長期居民’的不朽者，政務廳會在這個特殊的世界建立起和現實世界類似的管理機構，到時候你會發現生活在這里也和生活在現實世界沒有太大不同。”
諾里斯認真聽著高文的每一句話，他盡可能地想象著那是一個怎樣的未來，卻發現即便有了這些年擴展開的眼光，他也很難跟上高文的思路，他只能大致想象到一些顛覆性的、前所未有的“前景”——世界一分為二，現實世界和網絡中的心智空間同步運行，無數人同時生存在這兩個世界里，所有的知識和想法都會以空前的效率得到交流、分享。不朽者長期生存在網絡中，這甚至有可能會誕生一個全新的“族群”，而未來的塞西爾要面臨的最大挑戰之一，或許就是讓這個全新族群與社會秩序之間達成平衡……
有些挑戰，是值得期待的。
而在諾里斯努力構思未來的同時，高文的心中也在思緒起伏。
不朽者計劃……這是一個大膽而野心勃勃的計劃。
杰出的人才將得到保護，寶貴的知識將得到更徹底的利用，它本身還可以起到巨大的獎勵作用和人心激勵作用，乍看起來，幾乎全是優點。
但風險也潛藏在這些激動人心的優點深處。
正如諾里斯第一時間擔心的——這顛覆性的、讓靈魂永生的技術很可能會和現有的社會秩序產生沖突，并在未來的某一天發生濫用、失控的危險。
為此，高文必須帶領政務廳制定出一大堆的條條框框來約束不朽者，嚴控渠道，防止它阻塞現實世界的階層流動，防止它破壞好不容易建立起來的相對公平的社會秩序，防止它成為權力失控的宣泄口……
但即便風險很多，高文也還是決定開啟這個計劃，并讓它成為塞西爾帝國重要的“儲備力量”之一。
這個世界并不太平，而人類……在這個不太平的世界上并不是多么強力的物種。
歷史悠久傳承豐富的精靈，個體力量極端強橫的巨龍，神秘強大永生不死的海妖……有太多種族比人類先天條件優秀，而且他們本身還擁有著極為先進的文明。
他們另一個共同特點就是壽命長久，格外能活。
隨便哪個個體只要活到成年就能積累起人類幾代人的知識和技術。
盡管現階段塞西爾帝國和這些勢力的關系都不錯，但這并不能讓高文高枕無憂，因為他還記著不久前的龍裔們是如何一眼就看穿了塞西爾帝國的那些投資計劃和貿易方案。盡管最后龍裔們還是答應加入了塞西爾結算區，表面上看起來是落入了塞西爾人的貨幣圍城，然而種種跡象表明那位巴洛格爾大公根本不是落入了“陷阱”——龍裔們既然能從經驗上看透塞西爾人的投資計劃，那想必對人類在貨幣方面的小伎倆也不陌生，他們輕描淡寫地接受結算區，只能說明……他們對此并不在乎。
他們背后可能就站著塔爾隆德的巨龍，他們的群山深處說不定就埋著全大陸人類加一塊都打不過的“古代超武”。
高文很希望和那些種族維持長久和平，但有句話他很清楚：想和平也是要有和平的資本的。
塞西爾帝國需要一些屬于人類自己的“特殊底蘊”。