宮城禁地，尚膳監內，一處不顯眼的廂房，黃春水正在陪一個三十歲不到的年輕宦官喝酒，看此人的穿著，品級還沒有黃春水高，但是黃春水卻是滿臉的堆笑，一個勁地勸著酒。黃春水見眼前之人的酒杯又空了，就端起了面前的銀酒壺，給那人滿上了。那人已經喝得有八九分醉意，胡亂地揮著手，大著舌頭推辭：“黃仁兄，別再給我倒、倒酒了，我真的不能再喝了，不然明天我就沒法去司禮監當值了。”
黃春水依舊是笑意瑩瑩，把那人的酒杯端了起來，塞進了他的手里，他自己也端起了酒杯，兩只精美的成化官窯瓷酒杯一碰，聲音清脆悅耳，黃春水先把自己杯中的酒一飲而盡，然后將杯口往下一翻，示意自己已經一飲而盡：“懷德賢弟，你看，我這杯酒已經喝盡了，你要是不喝，那可是不給為兄這一點薄面啊！”
那個叫懷德的宦官已經在此喝了多半個時辰，但是看著眼前的美酒，還是克制不了自己的酒癮，是個貪杯沒夠的酒鬼。他拉著黃春水的衣袖說：“黃仁兄，這諾大的皇城之內，就你一個把我當兄弟。咱們同年進宮的這批人，飛黃騰達的也不少，但哪個不是剛端上了金飯碗，就忘了一起吃窩頭的兄弟。這么些年，我都窩在那個鳥不拉屎的破書房里，當一只看門狗。俗話說：窮在鬧市無人問，富在深山有遠親，我現在算是知道這是什么滋味嘍！”說完這番心里話，懷德就把杯中的酒一飲而盡，然后也把杯口朝下，但沒有拿穩，那酒杯咣當一聲掉進了飯桌當中的一只湯碗之中，濺起了一片羹湯。黃春水往旁邊一閃身，那個叫懷德的宦官卻是沒有反應，被濺了一身的羹湯。
黃春水一見這情形，反而露出了一絲微笑，也不幫懷德擦身上的湯湯水水，快步走出門外，對門外候著的一個小宦官悄悄吩咐：“去，把西廂中候著的柳鶯喚來，再去給懷德找一身干凈的公服來，速去速回。”那小宦官得了差遣，一溜小跑地走了。
黃春水看了看四下無人，又快步走回了廂房內。眼前的懷德也不顧身上濕了一片，直接端起了桌邊的酒壺，搖搖晃晃地想站起來，黃春水趕緊走了過去，一把奪過懷德手里的酒壺，另一只手攙住了懷德的右臂，拉著他慢慢地坐了下去。黃春水把銀酒壺放在了懷德夠不到的地方，把自己的酒杯倒滿了，放在了懷德面前。然后把自己的凳子往前挪了一挪，坐到了懷德的身邊，一臉同情地看著他，一邊拍著他的肩膀說：“賢弟真是個可憐人，快到而立之年了，身邊也沒個人照顧。這要是傷了病了，可怎么辦才好！”
懷德聽了這話，端起眼前的酒杯一飲而盡，然后竟然流下淚來，嗚嗚咽咽地說：“兄弟心里苦啊，每晚回到宿房，身邊連個說話的都沒有，只有仁兄你懂我，只有你懂我啊……”話沒說完，就癱倒在凳子上嗚嗚地哭了起來。黃春水聽見門外有腳步聲，知道時機成熟，就故意咳嗽了一聲。門外一個年紀二十上下的，面若桃花的宮女，雙手捧著一件嶄新的宦官公服走了進來，見了黃春水，施了一個萬福禮，滿面春風地說：“黃公公，您要的公服我給您送過來了。”
黃春水一招手，讓那宮女走近一些，然后看著懷德說：“這位懷公公吃酒吃醉了，我一個人也攙不動他，你過來搭把手，咱們一塊把他弄到后堂去休息，再把他身上的這身濕皮換下來。”柳鶯把嶄新的公服搭在肩膀，走了過去，和黃春水一左一右，架住醉醺醺的懷德，就往后堂走去。三人前腳進了后堂，門外候著的小宦官就悄悄地跟了過去。
黃春水和柳鶯把懷德攙進了后堂，扶他躺在一張臥榻上，黃春水看著懷德，依舊是笑盈盈地說：“喝酒喝成這樣，一身的皮都濕了，這樣回去還不得讓司禮監的管事太監打折了腿。柳鶯，幫著懷公公把濕衣服換了，把干凈衣裳給他換上。”
柳鶯得了黃春水的吩咐，就挽起絲裙的下擺，脫了繡鞋，小心地跪在臥榻一側，開始幫懷德更衣。此時黃春水不再看他們二人，而是悄悄走到了后堂門口，重重地咳嗽了兩聲，門外候著的小宦官聽了，也咳嗽了兩聲，一溜小跑著走遠了。
黃春水回到后堂臥榻之前，柳鶯已經解開了懷德的衣帶，正在費力地幫他脫掉身上的濕衣，但是懷德醉得不能動彈，柳鶯身子嬌小，一時也搬不動他，只能抱住懷德，一點點地把他的衣服往下脫。黃春水此時故意拍了一下懷德的額頭，壞笑著說：“你看看，身邊有個體己的伴兒多好，知冷知熱的，知道疼人。把這么個佳人摟在懷里，那還不是神仙一樣的日子嘛？賢弟喲，為兄知道你心里苦，現在還不抓緊機會，也算是苦盡甘來嘍！”
懷德被他這么一拍，迷迷糊糊地睜開了眼睛，就看著一張天仙似的臉蛋在自己眼前，聽了黃春水的話，這些年的孤獨寂寞也是忍得夠夠的。此刻懷德的衣服剛剛扯下一半，另一半實在是扯不動了，柳鶯停了下了動作，跪在懷德身邊，直直地看著懷德迷迷蒙蒙的雙眼，嘴角彎彎的一笑，雙手還拉著懷德的一只衣袖。懷德怎樣也想不到，會有這樣天仙一般的姑娘對著自己甜甜地笑，兩只眼睛仿佛對他說著最溫柔的情話。他腦子里一片空白，也顧不得這下凡的仙子到底是誰，一把摟住了柳鶯的肩膀，把她摟在了自己的懷里。黃春水看著已經跳進陷阱的獵物，眉毛一挑，背著手走出了后堂。
那小宦官走了不一會，就回來了，身后還跟著五六個人，為首之人穿著緋色的公服，一看就是宮內十二監的管事太監。黃春水一見來人，趕緊迎了上去，恭恭敬敬地行了個禮說：“奴婢恭候韋公公！”然后禁不住喜上眉梢地向來人點了點頭，轉頭望向了后堂之內。這來人可不是尋常人物，乃是尚膳監管事太監韋舍。韋舍在后堂門外大聲地說：“黃春水，你說的那人現在何處？”
黃春水引著眾人走到后堂門前，一把推開房門，眾人呼啦啦地走進了后堂，快步走到后堂內的臥榻前，把那床榻團團圍住。此時懷德衣衫不整，正把柳鶯抱在懷中親吻，心肝寶貝地胡亂說著。柳鶯一見來人了，立刻嚎啕大哭了起來，用力地推開懷德，撕心裂肺地喊：“快住手，你這個禽獸，你要干什么！快點放開我！你怎么能做這樣的事！可叫我怎么見人！”
懷德此刻還是醉醺醺的，看著眼前溫香軟玉的仙女怎么突然就變了一個人，一時反應不過來，還有點懵。此時他就聽見一個聲音厲聲大喝：“好你個大膽的狗奴才，竟然敢對宮里的女官行此非禮之事，真是吃了豹子膽！趕緊給我滾下來！”