雪地趕路的途中，兩人切磋起了純粹的劍招。
楚映嬋已許久未同人比試，她雖刻意壓了一境，卻也未留力，一路飛雪過橋，他們竟斗了個酣暢淋漓，不分伯仲。
他們停在了一座石橋旁，結束了比斗，開始拆解先前的招式，互相探討，思考著如何精益求精。
方才林守溪所用的是巫家的劍法，這是他很嫻熟的劍招之一，用來得心應手，與仙樓的劍術相比亦不落下風。
楚映嬋也認出了這與小禾的劍術出于同門，不斷向林守溪詢問著招式細節，林守溪不知道楚映嬋與小禾的比試約定，故而面對楚映嬋的提問，他也知無不答，傾囊相授，毫不藏私。
兩人切磋比試，討教劍術，除此以外也無他話。
一路穿風過雪，行至一座偏僻的鎮上，天已半黑。楚映嬋忽然說想要繞道，林守溪詢問原因，原來再過幾里路就是楚國的國境了，楚映嬋上次離去之時曾對娘親說，不回仙人境便不歸國。
小鎮里，林守溪與楚映嬋見到了一群衣衫素樸的窮苦孩子正躲在遠處，看著包子鋪冒出的滾滾霧氣，咽著口水。
林守溪與楚映嬋心生憐惜，一同買了些包子，用紙包好，給這些孩子送過去，孩子們不敢去接，他們明明饑腸轆轆了，眼睛卻沒有盯著包子，而是盯著林守溪背上的劍，露出了羨艷神往之色。
楚映嬋想到背上所負的戒尺，卻是有些自慚，她將熱乎乎的包子塞給了幾個孩子，起身想要離去，卻見孩子們的身后忽然出現了一個人。
——一個同樣頭戴冪籬，同樣白裙出塵的仙子。
她的到來毫無征兆，仿佛是被風吹來的一片雪，就此停在了這里。
林守溪也察覺到了她的出現。
這位仙子立在一株花樹旁，用手挑開了冪籬，目光落在足邊的落花上，漂亮的眼眸里盡是極其的哀憐之色，仿佛地上的不是落花，而是她滴落的血，她恨不得將其捧起，買副棺槨將這些可憐的玉瓣埋葬。
“是你？”楚映嬋秀眉微蹙。
“你認識她？”林守溪問。
“我認得她的劍。”楚映嬋說：“那是七柄罪戒神劍之一，若我沒有猜錯，她應是……”
“‘垂憐’。”
這位仙子看上去比楚映嬋更加柔弱，甚至弱不禁風，她輕輕喚出劍名，承認了身份。
這是一柄極黑的劍，與她素白的衣裳格格不入。
她是圣壤殿七神女之一的垂憐神女。
她轉過臉頰，那是一張極美的臉，她看著林守溪與楚映嬋，像是在看世界上最可憐的人，眼眸中的憐惜之色近乎病態。
“你是來找我們的？”楚映嬋問。
“嗯。”
垂憐神女手指一展，不知從哪里抽出了一份信，她將其遞過去，說：“這是請帖，圣壤殿的請帖，由我來帶給二位。”