坐牢不像坐牢，要說他們完全自由，那也并不準確。
“他們是……”寧忌蹙著眉頭。
“這就是在昭化時說的，能走到那邊的乞丐，都算是幸運了，那些人還能選，簽個五年的合同，說不定半年還完了債，在工廠里做五年，還能結余一大筆錢……這些人，在戰亂里什么都沒有了，有些人就在外頭，說帶他們來西南，西南可是個好地方啊，合同簽上二十年、三十年、四十年，工錢都沒有昭化的一成……能怎么樣？為了家里的大人孩子，還不是只能把自己買了……”
“我看這都是華夏軍的問題！”中年大叔范恒走在一旁說道，“說是講律法，講契約，實際上是沒有人性！在昭化明明有一份五年的約，那就規定所有約都是一樣不就對了。這些人去了西南，手頭上簽的契約如此混賬，華夏軍便該主持正義，將他們通通改過來，如此一來必定萬民擁戴！什么寧先生，我在西南時便說過，也是糊涂蟲一個，若是由我處理此事，不用一年，還它一個朗朗乾坤，西南還要得了最好的名聲！”
“也許是要讓他們自己來呢……”寧忌看著那些空洞的眼神，低聲說了一句。他心懷惻隱，看見敵人可以殺，看見這樣的眼神卻并不好受。
街市上人聲嘈雜，正在批判華夏軍的范恒便沒能聽清楚寧忌說的這句話。走在前方一位名叫陳俊生的士子回過頭來，說了一句：“運人可不簡單哪，你們說……這些人都是從哪里來的？”
這個問題似乎頗為復雜、也有些尖銳，路上五人曾經提起過，或許也曾聽到過一些輿論。此時一問，陸文柯、范恒等人倒都沉默下來，過得片刻，范恒才開口。
“去看看……也就知道了。”
他意有所指，眾人朝著前方繼續走去。寧忌倒是有些好奇起來，接近客棧時，方才朝陸文柯問了一句：“去哪里看什么啊？”
陸文柯側過頭來，低聲道：“往日里曾有說法，這些時日以來進入西南的工人，大部分是被人從戴的地盤上賣過去的……工人如此多，戴公這邊來的固然有，但是不是大部分，誰都難說得清楚，我們途中商量，便該去那邊瞧一瞧。其實戴公學問精深，雖與華夏軍不睦，但當時兵兇戰危，他從女真人手下救了數百萬人，卻是抹不掉的大功德，以此事污他，我們是有些不信的。”
“哦。”寧忌點點頭。他若遇上戴，自然會一劍殺了，至于跟這些人評判戴的好壞功過，他是不會做的，因此也沒有更多的意見發表。
或許是因為突然間的客流量大增，巴中城內新搭建的客棧簡陋得跟野地沒什么區別，空氣悶熱還彌漫著莫名的屎味。晚上寧忌爬上屋頂遠眺時，看見街市上雜亂的棚子與牲口一般的人，這一刻才真實地感受到：已然離開華夏軍的地方了。
便有些想家……