城市在夜色中沉潛，像是載著星輝的船。
九月初八的這個夜晚，當無數的線因為那一段含糊其辭的爭吵被引動，在水面下隱隱咆哮起來時，也有更為細微的線索，在這巨大的暗涌里交錯，有的線索，也會突然被巨大的暗涌承載著推向水面。
這天夜里，導演完文水酒肆中的意外，將受傷的嚴鐵和安排到合適的醫館，留下監視的人手再與軍師吳琛南用過晚膳后，時維揚方才帶著一眾隨員回到了眾安坊內。
一回家，便發現坊內的氣氛變得有些古怪。精銳的侍衛皆已著甲，兩側的坊門戒嚴起來，儼然已經是準備打仗的前奏。
“……金叔對我這么好？”時維揚看得簡直有點受寵若驚，“莫不是知道我晚上要鬧事，早給我做好了準備？不過這個場面……沒有必要吧……”
吳琛南微微蹙眉，思考后說道：“說不定是‘不死衛’那邊蠻橫慣了，知道下午結的梁子，不愿道歉，晚上打算直接殺過來，惡人先告狀？”
兩人稍作議論，不得章法。直到在側院的房間見到了金勇笙，一番詢問之下，時維揚才大概知道城內發生的巨大變故。
為了自己之前做的局，父親在會議上直接向“公平王”發問，“公平王”的回答并不讓人滿意，于是自己家這邊直接擺出了打仗的架勢，要硬憾“公平王”的權威。
“……向‘公平王’施壓？我爹他這么……霸氣？”
時維揚都有些目瞪口呆了，往日里父親不過教他長袖善舞，甚至還因為他不懂禮貌、不夠謙和而揍過他，卻想不到在遇上真正的強者時，父親如此硬朗。
這一邊幾個掌柜辦公的院落里人來得不少，方才進行了大量調兵遣將工作的金勇笙便也沒了精力跟時維揚解釋太多，只道：“如今是四家跟一家施壓。”
何等霸氣……
時維揚感嘆地搖了搖頭，隨后蹙眉想了想。
“……那……金老，嚴二爺的那件事情，原本說好了今晚要去找‘不死衛’那邊的麻煩，這若是咱們四家聯手了，那這事情……”
金勇笙揉揉額頭，斟酌了一下。
“注意分寸，做做樣子，不要真的打起來。”老掌柜道，“應該……不礙事的。”
時維揚對于讀書會的事情并不感興趣，此時只關心地詢問了自己做局，得到肯定的答復后，心滿意足地離開。這天夜里，他便帶了一幫嘍啰，浩浩蕩蕩地朝“轉輪王”“不死衛”的駐地殺了過去。
此時的江寧城，表面上仍舊是重陽節前的和煦的夜，但城內五方的精銳皆已收到命令，彼此做足了威懾的姿態。眼見著時維揚這霸氣的舉動，幾乎所有人都被驚到了。
就如同大家都不理解為什么是何文第一個挑起了這次矛盾一般，也根本沒有人能夠理解，在彼此都做出威懾，一觸即發的此時，第一個舉起火苗，作勢要去點炸藥桶的，竟又是一向廣交八方賓客的時家……