“若我說……不是太多，而是太少了呢？”
“啊？”
李頻眨眨眼睛，一臉迷惑。寧毅扭頭示意了一下課室的方向。
“李兄覺得，那些學子讀了書，將來可以干些什么？”
“以立恒的教法，不光教其學識，也教其見事、決斷之法，其中數名將來為一方良吏，當無問題。”
李頻說得認真，寧毅坐在那兒忍不住笑出來，然后喝了口茶，拍拍手。李頻疑惑道：“不知立恒所想，他們能做何事？”
“這里面，那蘇文義大概可以當個小官，他成績不好，但性格最為跳脫，與人來往交際不錯，其余的人……我其實將他們當成掌柜或者伙計來教的，當然，讀了書，既然有機會當官，也大可前去試試，畢竟當官福利好……”
寧毅掰著指頭算：“正俸、祿粟、職錢，春冬服、從人衣糧、茶酒，廚料、薪炭、牲畜飼料，這年月一旦當官，衣食住行，家眷從人的開銷全都國家包了，國家還會發給良田數傾。工作輕松，刑不上士大夫，不以言治罪，三年一磨磡無大錯便可升遷，誰不想當官呢……”
李頻沉默半晌：“立恒竟說，此等學生，只能當掌柜？”
“并非只能當，而是適合當。他們的性格多半木訥老實了，當官很難。為官之道，審時度勢與人來往最重要，若再加上有能力有抱負，方可為能吏良吏。德新知應對進退，有能力抱負，有權衡辨別的能力，可為良吏，他們多半不行，這些事情可不簡單。”
寧毅搖搖頭：“富民、強兵，接下來是取士。取士之道其實專人專用便可解決，為何不能開些專業學堂？凡有技藝無需敝帚自珍，可安排人學木工，安排人學冶鐵，安排人學廚子，安排人學管理——也就是當掌柜。最重要的是，可安排人學軍略，安排人學水利，安排人學采礦……”
李頻明顯疑惑，不怎么認同這個：“若能有錢讀書者，誰又愿學這些？”
“這便是問題所在了，當官多好，有機會讀書的都沖著當官去了。書中自有千鐘粟書中自有黃金屋，可是……如今為何會有如此多的冗生冗員？古時候有機會讀書的只是一小撥人，識字的人不多，學問要傳承下去，國家需要他們來治理，千金易得一士難求，因此，這士只存在于最高的那一團，因為本身便沒多少，為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平，太忙了……”
“可如今呢？幾千年了，世事在發展……譬如說世上有許多事情等著人去做，有一件是最重要的，我們首先做這一件，于是一直提倡。但現在，德新，做這件事的人已經多出來了啊，我并非指儒學，而是說為官。為何不能分出一些去做其它事情了呢？讀了書，他們就會想事，如今水患到此等地步，若能有專人去研究水利，整理一套學說，后人再繼續學習、研究，這些人若不研究其它，就專研水利，儒學只當修身養性，如今每年水患還會至于此嗎？”