這些人的服裝卻也并不規整，只是大都在頭上裹了臟兮兮的紅布，有的人走得累了，便將紅布拿下來擦汗，每個人攜帶一兩樣武器，五花八門，刀槍劍戟固然有，鋤頭耙子卻也不少，多數人沒什么士氣，要說他們是土匪，那大概只有其中的少數人有傳說中土匪的悍勇之氣，多數給人的感覺只是農民，有瘦弱不堪的，在這烈日炎炎下拖著武器，汗流浹背、有氣無力地走。相對于寧毅見過的當初在杭州城內作亂殺人的那幫方臘麾下悍匪，這幫人算是遠遠比不上的。
一百人、兩百人、三百人……當前面的眾人進了山谷，后方的隊伍還在谷外延綿。他們顯然也是循著逃亡的痕跡追來的，為首騎馬的幾人看著這山谷之中的痕跡，指指點點交頭接耳，后方隊伍走過去時，便下意識地往走位草叢里踢一踢，翻找一下，隨后便被后方的同伴推推搡搡地往前行，當這山谷走到大半時，前方一人才回頭將馬鞭朝一旁的樹林指了指，一些人往樹林里過去。
片刻，那樹林之中陡然傳來呼喊聲響，吶喊之聲陡然飚起到最高，仿佛有數千人躲在樹林里正朝外面涌出來。谷中黑壓壓的隊伍霎時間有些慌亂，但有人大喊，有人指揮，馬匹上的人擎出長柄的兵器，隊伍之中能有弓箭的人也各自搭弓，對準了樹林。首先狼狽逃出的是先前進入樹林的同伴，緊接著，黑壓壓的人群涌了出來，服飾也是五花八門，看來寒酸，頭上的頭巾是土黃色的，不少人搭著弓居高臨下地對著這邊，出奇的是，從樹林中沖出的這幫人，舉著的主要旗幟赫然也是一個“方”字，只是其余副旗之上，寫的是“司”“姚”等字。
谷中為首的漢子持著一柄大刀，此時在隊伍前方舉起了手中的兵器，做了個安撫身后手下的動作，他看著上方眾人沉默片刻，方才開口：“姚義！你干什么！我們往日無怨近日無仇，同是奉佛帥之命北上，你竟敢在此埋伏于我！？”
林間的人群涌動了一下，片刻，有一隊人分開人群而出，為首那人身材干瘦，下巴有些尖，仰著頭看著下方，做藐視狀，隨后指了指了一邊的旗幟：“埋伏你！陸鞘，老子真要埋伏你！根本就不打這旗，你現在已經死了！”
那姚義聲音也有些尖，一面說，一面還揮手跳了一下：“老子今天不殺你！我姚義，義字當先，老子干不來暗中偷襲友軍的下作齷齪事！可今天人你要給我交出來！你們到底是誰，卑鄙偷襲，殺我斥候——”
谷中那名叫陸鞘的漢子愣了一愣，操著方言罵道：“******！姚義！你腦殼里有屎！都曉不得你在說什么！你義字當先，你改名義姚才他媽義字當先，你現在是義字在后頭！什么卑鄙偷襲，殺你斥候，老子半點都不曉得……”
“我去你媽的！姓陸的！這附近就你們的人離得最近。告訴你，我的人可沒死光，逃回來一個，他說了就是你們的人！但他說完話就毒發死了，用蛇毒，就是你們那邊的人最厲害，老子冤枉你了嗎——”
雙方破口大罵，不一會兒已經逼得越來越近，烈日之下，看來已經劍拔弩張。一側的山麓間，有兩只眼睛一閃而過，距離這邊幾里之外的樹林間，有另外一支軍隊此時倒也正在休憩，預備過了這最炎熱的一刻方才起身，往北方趕過去……
同一時刻，距離這邊幾十里外的樹林中，兩個人抬了擔架，一個人牽了馬匹，正在沿著一條穿過林間的水道飛快前行，擔架上自然睡了一人，正是寧毅。蘇檀兒跟在旁邊走，一面走，一面為寧毅揮著扇子，試圖為他驅走炎熱。牽馬而行的是耿護院，一直勸說蘇檀兒已經有了身孕，最好上馬，但蘇檀兒只是無聲地搖頭拒絕。
早晨和上午時分他們在后方的營地間停留得久了一些，此時已經被隊伍拋下了。
對于他們來說，那實在是一個讓人感受復雜的清晨，蘇檀兒懷了身孕的消息被確認，隨后便是寧毅傷口被感染的消息，弄得大家幾乎手足無措。這種傷患常見于戰場刀傷，致死率在這年頭甚至超過百分之五十，常年受傷的軍士都扛不住的傷，何況寧毅此時還身在逃亡當中，根本沒有靜養的時間。