說到這里，寧毅自然也明白她是在開玩笑了。自暴雨那晚過后，小姑娘氣質沉穩了許多，倒并非說她平日里不沉穩，只是自那晚過后，便漸漸有了股小媳婦一般的神態。
往日里寧毅坐在床邊看書，小嬋坐在板凳上看他，目光閃動間常可以看出她在想心事，又躍躍欲試地想要與寧毅說的樣子。這時候小嬋便往往只是看著、想著，并不老想著如少女般的做表達了，仿佛臉上笑笑，心中便有了篤定。這時候開著玩笑，大抵也是為了掩飾其它的心情。
待到煮完飯菜，開始端去外面時，小嬋方才低著頭說道：“姑爺，今天下午……這邊出什么事情了嗎？”
“嗯？沒有啊。”
“可是……可是今天下午看見姑爺在屋頂上跟一個人說話，那時劉家爺爺讓我去熬藥了，我也不知道，可后來熬藥出來，看見有個受了傷的將軍在跟人說這邊剛才出事了，一看就是有殺氣的樣子，我就出來看啊，可也什么都沒看到。”她將飯菜放下，蹲在那邊仰頭看寧毅，抿了抿嘴，“我就趕快跑回來，看見姑爺在這邊，又偷偷回去了，不過回去的時候，劉家爺爺……這樣子看了我一眼，我覺得可能是出了什么事情的，姑爺……”
少女學著老人家耐心尋味的目光皺著眉頭，看來頗為可愛，但更多的倒還是對方那不動聲色的擔憂。小嬋聰明伶俐，比一般人要敏銳得多，盡管未有看見事件全貌，但從旁人的只言片語中，也發現這邊大抵出了問題，她方才說起逃走，看來是玩笑，實際上未必沒有心中擔憂在。人為刀俎的情況下，忽然出現的風吹草動，令得少女擔心起自家良人的安危來。這時候只是小心翼翼地詢問著。
寧毅看了看她，過得片刻，將下午時發生的事情說出來。當然，大致略過了對峙的局勢，只道有人過來與他說話，他回答幾句，應該是過了關。如此這般，小嬋終于放下心來。
暖黃的火光中，兩人便在那小小的屋檐之下一道吃了晚飯。
同樣的夜里，城市的一角，白日里注意到了寧毅的屈維清等人也并沒有閑著，書院的一畝三分地，看來與世無爭，但也總有它的利益在。上午時聽說了寧毅階下囚的身份，下午的時候，他便去找溫克讓，但溫克讓出了城，到了傍晚才回，請了幾名幕僚舉行家宴，宴席上屈維清便說起書院中有被抓的書生以世俗故事博學子歡心，曲意逢迎一干孩子的事情。便有人道：“這倒也是個保命的好辦法。”又有人說：“若是我，當場將他打殺了便是。”
屈維清以玩笑的口吻說出這事，溫克讓隨后也不以為意地笑著點頭。軍隊進城這個月，抓的人多，殺了放了的，大都處理得干脆，但也總有些暫時沒決定的人，順手放在各處讓他們做事也是常事，溫克讓于普通書生之流好感不多：“那人姓甚名甚？屈先生與封永利說了，找人打上一頓逐出便是，若是鬧得過分，便是殺了又有何妨。”
“溫帥說得對，這人姓寧名立恒，聽說倒是有些才學手段的，大概是因為被抓住后擔心，因此……”
“寧立恒？”屈維清正說著話，卻見溫克讓那邊皺起了眉頭，過得好半晌才問，“這人在文烈書院？”
屈維清怔了怔，以為踢到鐵板：“溫帥知道此人？”