恍然間，回到那個雪夜了。
周身的寒氣一波一波的，風吼過來，鵝毛大的雪花，冷到極處了，身體反而會熱起來，她擠在柴堆里不肯出來，看見娘娘走過來了，嚎啕大哭：“為什么是我啊？為什么不是姐姐？為什么是我啊？”
那一年她五歲，但那個問題，確實是她該問的。
她長在江南的小漁村邊，卻并非打漁為生，家里有個姐姐，下面有個弟弟，她是姐姐的妹妹，弟弟的姐姐，排行第二。但不知道為什么，地的收成還好，爹爹還在財主老爺的作坊里幫工，家里卻越來越窮了，只有五歲的她當時并不明白這些。只是那個人牙子第二次來到家里的時候，便是那個大雪夜，她跑了出去，躲在房子外面的柴垛里不敢回家，直到娘娘過來要將她找回去。
“為什么是我啊？”
她哭著問，家里人沒有說，可她就是知道一些什么。不知道未來會怎樣，但自己……要被送出去。雖然家里很多東西都沒有，很窮，可她還是知道，只有呆在家里是最好的，比外面都好。
她知道送的不會是弟弟，可她不明白為什么不是姐姐，雖然她也并不想姐姐離開……娘娘抱著她哭著說：“因為你聰明，你比姐姐聰明，你聰明，出去了，比姐姐有活路。你別怪你爹爹，你怪娘……”
她一直記得母親哭著說的那句她比較聰明。她被賣掉了，幾次轉手，賣到青樓里，訓練、打罵，飽一頓饑一頓，餓肚子，過了幾年，她長開了身條，樣貌清秀，也因為聰明，被好吃好喝地養起來了，還有老師來教她們儀態教養，教她們念書，琴棋書畫。
她一直記得爹爹和娘娘，記得那個大雪時的夜晚，那句你比較聰明，比姐姐有活路。她真正理解這些的時候，不知道是不是要恨爹爹和娘娘，快到十三歲的時候，她在青樓中第一次作為清倌人露面待客。快到十五歲時，她身邊攢下的銅錢和碎銀子，終于換成了一個大大的銀元寶，也終于能夠得到妓院媽媽的正眼相待，給她一次回去省親的機會。
她記得當時的楊媽媽對她說這件事時臉上只有睥睨和諷刺的表情，對于沒有價值的女子，楊媽媽一向是冷漠的，她心中也只有害怕而已，不能明白對方那一眼中的含義。她雙手里握著、捧著那個元寶，甚至拜托金風樓的龜奴叔叔替她租了一輛小馬車，一路回去，那時候她沒有想好到底怎么面對爹爹和娘娘，是恨他們還是原諒他們，她想著到了地方她就能想明白，她可以憑著那時候的心情，罵完他們掉頭離開一輩子也不再理會他們，又或者是將元寶兒留下，掉頭離開，從此一輩子也不理會他們。一只元寶，五十兩銀子，夠一家人用很久了。
可她沒能得到憎恨或是諒解的機會。
爹爹去到山上砍柴，摔死了，弟弟生了場病，跟財主老爺家借了錢，病卻仍舊沒有治好，弟弟死后，娘娘也死了。她想起娘娘說的，你聰明，也許有一條活路。
不過姐姐嫁給了財主老爺家的兒子當小妾，如今也還活著。
于是她換了一身村人的衣裳，過去找姐姐，她沒有跟姐姐說她做了妓女的事情，財主老爺家的后院里，姐姐沒有問她這么些年來的經歷，一直說的，是她如今跟其它幾個小妾如何爭寵，看對方不順眼的事情，她受的欺負，讀了些書的丈夫還整天在鎮里的窯子花錢，這類那類的事情。她沒有呆到中午就走了，因為財主老爺的兒子回來，看見了她，然后眼神就有些變了，之后姐姐看自己的眼神也有些變化，開始遲疑和提防起來。