她后來能夠在金風樓里成為花魁，姐姐的樣貌也不差的，但是十年來的教養成了差異，她雖然穿著打補丁的衣服，比起姐姐來，也太惹眼了，姐姐……甚至有些怕自己留下來跟她爭寵。她捧著那只元寶兒，跟隨行的龜奴叔叔一道回金風樓，那個小漁村，從那以后就再也沒有去過。
她是聰明人，能有一條活路。從那以后她就知道自己想要的是什么，她要沿著這條活路開開心心地走下去，自己……至少比爹爹跟娘娘的一輩子過得好多了，她不再多想，開心起來，也許以后還會有個很厲害很厲害，家世又好的大才子把自己娶回家去，當個小妾，快快樂樂地過一輩子。
當然，也有些東西，是她一直都有些憧憬的。
那個叫云竹的小姐姐，在她跟著老師念書時就見到了，脾氣好，也肯幫助人，聽說她以前是官家的小姐，也許她身上帶著的，就是官家小姐的氣質吧，她沒有那樣的氣質，只是覺得……有些羨慕。
當然，彼此并沒有太多的交集，后來都在金風樓中當了清倌人，互相也只是點頭之交。錦兒覺得自己對她是有些憧憬，那種憧憬難以說得清楚。當然，金風樓中并不是所有人都看得慣聶云竹的做派，有的姑娘很敵視她，看不慣她的出身，看不慣她清高的做派，看不慣她不肯開心的樣子，看不慣她那樣不開心就能有比肩最紅花魁的名氣，就連媽媽楊秀紅，看起來對聶云竹都是不滿意的，偶爾罵她一頓。
解開心結、看清前路的元錦兒過得很快樂，身邊很快就有了更多更多的元寶兒，她只是看著這一切，放出心中一點點角落來憧憬那個叫聶云竹的女人，然后與她保持淡然的點頭之交。后來聶云竹果然離開金風樓了，楊媽媽是個外冷內熱的人，她的善心當然不會隨便亂發，但對樓中這些有本領的女子是關心的。她曾經說過，在那樣的環境里，如果自己還不爭氣，是不配活著的，而假如長得實在不漂亮，那也是老天爺不給飯吃，這樣的世間，莫怨莫尤了。
她那樣罵來罵去，是想讓云竹姐姐認清現實，選條容易的路走，可最后還是沒有成功，即便如此，她還是給了云竹來樓里教琴的機會。
不過，自己是不會走那條路的，雖然漸漸長大，能夠認清楚心里憧憬的到底是些什么，但那都是不必要的非分之想。自己很聰明，會一直從這條活路上走下去，或者，說自己是個功利的人也好，有時候覺得，爹爹跟娘娘將自己送出來，就是想讓自己活著，活著就好了……只是看見那聶云竹過得窘迫時，又忍不住想要送些錢去……
自己是功利之人，她這樣說服自己，可到得最后，聰明人還是忍不住多想。從金風樓里出來，楊媽媽那個刀子嘴到底是高興還是失望呢？可能兩者皆有吧。在天上的爹爹和娘娘是怎樣想的呢？覺得自己做對了，還是會覺得自己放棄了活路？她不知道。
但她過得很開心。能夠從那個環境里一道出來的人，很容易變成親密的姐妹，相濡以沫，她從此將云竹姐當成了最親的人。此后，還有那個會忽然出現或者消失的古古怪怪的男人，成為了她與云竹姐之間的隔閡，可是也帶她看到了以前從未曾想過的風景。
漸漸的……
喜歡跟他斗嘴。看他說笑話的樣子。沒有正經的樣子。喜歡看他因為自己占據了云竹姐而無奈的神情。喜歡看他因為自己的不注意占了云竹姐便宜后得意的樣子。他知不知道那是自己故意的呢？
喜歡看他在自己和云竹姐面前從容的樣子。在別人面前從容的樣子。喜歡聽人說起他的新聞，聽人夸獎他的。喜歡他認真時的樣子。喜歡他在蘇家人面前保護自己和云竹姐的樣子。喜歡又不喜歡他染著血時的樣子。他會不會知道自己喜歡他這么多……
也是因為他和云竹姐，她漸漸地看見，原來在自己心里，在那片風雪中站著的那個小女孩，她捧著她的元寶兒，一直在哭，她在自己的心里，自己也許是很痛的。可惜，這小女孩自己看不到，這痛楚自己也感受不到。直到如今，才能夠漸漸地看見她，也是因為看見了她，她覺得，已經不再痛了。