“仇恨拉得差不多就夠了，做生意畢竟細水長流，我是要開一家店就配一首詩詞，讓大家跟著詩詞轉才好。如果到最后把大家好奇心都弄到李師師上去，生意豈不是全去礬樓了，你們這幫家伙盡出餿主意……”
生意且歸生意。
檀兒、小嬋、云竹、錦兒等人相繼離開之后，守著一大家子的寧毅倒也微微有些寂寞起來。
當然，這樣的感覺并不令人沮喪，而是讓他稍稍感到新奇。春雨落下時，寧毅便常在家中處理事情，順便帶著孩子，有時候扭頭跟坐在旁邊小車里的寧曦說道：“等老爸處理完這些，就帶你去找你那個逃家的娘親好不好？”
木制小車里的孩子搖著手中的小玩具，便“哦！哦！”地點頭拍手回應。
“到時候打她屁股！”
“啊啊！”
“你看，你也覺得我有道理。”
他笑笑，拿著毛筆開始寫字。
檀兒與小嬋離開之時，杏兒也跟著過去了。平日里呆著孩子的，多半是娟兒，要么則是請來的那位奶娘。寧毅并不打算將這樣的事情持續太長的一段時間，除了微微感受著身邊的冷清，寧府之中，其實還是頗為熱鬧的。
在與寧毅聊過之后，蘇文定等人全沒將他們夫妻之間的小矛盾當成一回事，其實他們仍舊將這種糾結當成是寧毅完全不會泡妞的證據。祝彪擔任了訓練寧府護院的職責，同時也在新奇地感受著汴梁這個大城市的一切。
另一方面，年關前后，寧府也有蘇家的親戚拜訪，有一個住下來了的，乃是與蘇家有親戚關系的知州宋茂的二兒子，名叫宋永平的。他在宋茂那一支中排行第四，家人便叫他小四，據說自小聰慧，有神童美譽，此時年方十九，便中了秀才，這次也是進京參與春闈之試。
這宋永平之前曾經有過隨父親進京的經驗，為人也頗為老練，帶了兩個家仆就上京，結交好友，投送行卷，也是井井有條。他看起來樣貌端方木訥，實際上確實是頗為精明之人，才華也頗為不錯。由于生在官宦之家，對于蘇家這門親戚，看得出來他的觀感還是保守的，特別是對于寧毅，看得出來，觀感復雜。
蘇家贅婿，卻又有江寧第一才子的美譽，去年蘇家慘被滅門，他救了整個蘇氏，可見很有能力，卻并不涉足官場……這些消息，宋茂想要了解畢竟還是可以知道，但再傳到宋永平這邊，就難以說清會變成什么樣子。
他來到寧府之后，與蘇文定等人倒還算親近，但十**歲就中了秀才的官宦子弟，在遇上這些商人親戚時，優越感當然是會有的。一方面保持著修養與禮貌，另一方面，他也在觀察著寧毅這個聽起來頗為復雜的人。
不過，這次來到京城，便又遇上了蘇檀兒離家出走的事情。一個自己老婆都壓不住的男人，實在難說有多么巨大的本領，而他與蘇文定等兄長之間雖然親切，這個家里氣氛也極是寬松活潑，但寬松活潑就代表著沒有威嚴，對于宋永平這種從嚴肅的官宦之家出來的孩子來說，一切也只能往這個方向去想。