天亮之后，位于木原縣一側的簡單院落里稍稍喧鬧了一陣，這是蘇家人過來暫作落腳的庭院，如今住下的，也大多是女人。除了蘇檀兒、小嬋、杏兒，還有蘇檀兒手下用熟了的幾名女管事，以一位名叫奉秋華的中年女子為首，另外便是些廚娘、賬房夫人之類的女眷，在清晨時分，忙著梳洗、吃早餐以及過來向蘇檀兒報備今日的工作。
待到早晨過后，這些人便陸陸續續地出去了，陽光升起來，院子里便會安靜一陣。這院落不大，幾間土磚房，也是泥土砌成的圍墻，沒什么裝飾物，院墻外是小鎮的幾條主干道之一，不過行人并不多，下雨時多半泥濘不堪，污水肆流，晴日里若有馬車駛過，則往往驚起陣陣塵土。唯有每三天一次的趕集日的上午行人會多些，十里八鄉的民眾挑了東西聚集到縣城里，有的從這里的路邊經過，有的便在路邊將貨物兜售出去，半日的時間，旋又散去。
院落屋檐下有一個不顯眼的瓦盆，泥土之中正舒展出兩片嫩芽來，是過來木原的那一天，杏兒栽下的種子。
院落的安靜之中，偶爾會有人進進出出。作為主家，蘇檀兒并不經常出門，若有什么事情，通常是杏兒去辦，小嬋會在旁邊的房間里將運來的生絲或是布料樣本小心地歸類。廚娘買回來幾天的食材，叫了丫鬟到廚房做午膳準備。每隔一兩天的上午，會有人秘密地送來一些資料，蘇檀兒在房間里看，小嬋過去時，也常會在小姐的口中聽到汴梁的消息。
“……竹記的那家晚照樓出名了，李師師出了場……看起來辦得很不錯，有聲有色的，相公的新詞出來，汴梁這些人又被嚇一跳了吧……”
蘇檀兒有時會一邊看一邊笑起來，有時候又會皺起眉頭：“……得罪了那位高衙內可不是什么好事，這麻煩相公大概得靠相府那邊出面了。”
小嬋坐在一旁，看著蘇檀兒的樣子輕輕地抿了抿嘴：“小姐怎么對竹記的事情那么開心……”
“雖然名字叫做竹記，但是那位聶姑娘卻并未再管其中的事情了，不管它叫什么，往后畢竟都是咱們寧家的東西，能辦得好，我又何必介意。”檀兒搖搖頭不以為意，嘴角露出一絲復雜卻又帶著些許平和的笑意，“何況，聶姑娘遲早也是要進門的，她的性情恬靜，與她好好相處，不難的。”
房間的門窗開著，春日的陽光與和煦的風從外面進來，渲染了檀兒額上的發絲與平靜的笑容，雖然也為著一些事情而糾結過，但其實，當發現自家夫君居然更加糾結的時候，心頭的那絲幽怨其實就在慢慢散去了。如今氣也氣了，走也走了，留下自己掛念的那個男人在京城生著悶氣，自己也是該拿出主母氣質來的時候了……
當然，身為女人，并不希望自己的男人被別人分去，這是人之常情，在這心頭，真要說有如何愉悅如何豁達，其實是沒有的。但若說嫉妒，其實也并不準確。若是概括這復雜的心情，大概也是苦笑過后，嘆著氣又笑著說一句“真是沒辦法”吧。
以商人的角度看來，事情發展至此，解決的方法也就并不多了，好在那位聶姑娘的性情，自己并不討厭。事實上，在這些年來的閱歷中，她也已經見過不少夫妻的相處，按照當初的構想，哪怕是這個夫婿一無是處，拿著自己的錢去青樓中認識幾個紅顏知己，自己都更加能夠從容處理一些，唯有后來發生的這些事態，在她而言，也是陌生的。
從接近到心動，到后來的樁樁件件，乃至身心的相知相許。這個夫君的行動與想法，太過新奇古怪，以至于她也不知道該以怎樣的方式來應對。但無論如何，自己已經生過氣，也該是將事情拉回道路上的時候。
也是因此，來到木原的這段時間，小嬋倒是覺得，不久前才哭過鬧過的小姐情緒倒是很快的平靜了下來，偶爾也會見她托著腮幫坐在窗前，該是在思念汴梁的家人，神情安詳繾綣，偶爾說起汴梁的事物，也能笑著打趣幾句，如同與寧毅分別時的事情沒有發生過一般。