而后，蕭干于石門鎮打破張令徽、劉舜仁，轉眼間，攻陷薊州。
這是真正的兵兇戰危了，此時大將軍童貫已經回京受賞，幾度發文斥責王安中、郭藥師，與此同時，他們聯絡金人，開始游說對方打敗蕭干，順便將蕭干交給武朝。這一交易內容在金人內部一度成為笑柄。
七月中旬，秋天已經到了，綿綿的暑熱似乎還未褪去。京城之中，許多大員都在為南北災情的事情忙個不停，而在這樣的空隙間，許多人的閑談中，還是會不由自主地將目光望向北邊，包括秦嗣源、寧毅、堯祖年等人，也是如此。
同樣的時刻，燕云十六州上，一個名叫腰鋪的地方，郭藥師麾下的大軍終于開撥來到這里，他的前軍，開始與蕭干對峙起來。
郭藥師騎在馬上，遠遠的望著屬于蕭干的那面火紅大旗，表情已經變得沉默而堅毅。他想起的是兩年多以前第一次見到蕭干時的心情。
怨軍的組建，其實是在七年以前了。當時渤海國高永昌叛亂，遼人當時討伐不利，被支援高永昌的女真人所敗，于是天祚帝著燕王耶律淳招募遼東饑民參軍，取報怨于女真人的意思，定名“怨軍”。
當時的這批遼東人，只為爭一口吃食而當兵，但此時的遼國也已經日薄西山，對這支軍隊的待遇極差。最終，“怨軍”不曾取得多少勝仗，反而屢屢叛亂。兩年前，當時的怨軍首領董小丑等人因為打仗不利，揭竿而起，耶律余睹、蕭干等人前來平叛。郭藥師知道怨軍絕非對方對手，殺了董小丑等人，接受招安，那是他第一次見到蕭干。
當時私下里曾有傳言，耶律余睹為了一次解決怨軍的叛變問題，與蕭干商量，干脆這次將怨軍悉數殺光，一勞永逸。但蕭干心性磊落，認為“或有忠義之士一時為人脅從，豈能全部殺光”。蕭干的開口救了郭藥師等人一命，事情傳出，大家心中都對蕭干感恩戴德，郭藥師第一次見到蕭干時便感受到了對方身上的雍容貴氣，那是真正上位者的氣息，不懼挑戰、睥睨四方的英雄之氣。
但他的心中，卻并未感到臣服，有的，只有害怕和渺小。
怨軍在這些人的眼里，其實不算人。當初對方招募自己這幫饑民為兵，本著施舍一條命的想法，自己這些人，原本也只是想要一條命而已，然而參了軍，大家同樣過得不好。其實快要餓死的人能有多少想法呢，如果不是始終被克扣軍餉軍糧，在軍隊中的地位比狗都不如，原本快要餓死的大伙兒，又有多少人真的天生反骨，想要叛亂？
他理解董小丑他們的無奈，也知道自己親手殺掉董小丑等人的無奈。當他們作為反正功臣跪在蕭干等人面前時，當蕭干等人夸贊他們功勞時，他感受到的，仍舊是害怕。
那上面的，是老虎，而他們，甚至連狗都不算，或許只能算是蟑螂。對方可以輕松的談論是不是要將自己上萬人悉數殺死的問題，也可以輕松地將他們上萬人的命留下，以表達對方的仁厚。別人覺得慶幸時，他看到蕭干那氣度雍容的身影，只感到害怕。
老虎伸伸爪子，將面前的蟑螂懶洋洋的撥弄了一下，打了個呵欠，放過了它一條命。