“你沒穿衣服掉進雪地里，首先要做的就是讓自己動起來，猶豫就要死……”
“不是所有事情都可以撂挑子，走到這一步，我不管你們有多難，是不是可憐，想哭，沒有人理你！人的一輩子就是這樣，你的前面是山縫，你只能往前擠！骨頭碎了也要擠出去，你只有兩條路，要么你擠出去，現在所有的事情都是你以后的資本，要么你死在這里，你現在多可憐，都不會有人同情你！所以，女真人有多厲害，你們有多沒用，腦子里轉這種想法的，就都出去吊死吧！你們只能記住，現在！不管多難，只能做你們能做的事情！不要考慮做不到，因為做不到你們就死了！”
當時在擔架上的年輕人就是這樣，一面發出各種準確的命令，一面給眾人打氣。重傷之人是無能為力的，最初能夠動起來的，自然是竹記中的輕傷者，這個時候，外面情況依然混亂，縱然命令下達得清楚，散出去的人能夠達成目標，聯絡上竹記同伴或是尋找到仍有編制的官府的，依舊不多，眾人在逃散轉移中還遺失了許多戶部資料，要拾遺補缺，只能靠當事人的記憶，如此一來，就更加令人頭痛了。
但是這種拼命的態度，令得眾人負責的工作變得沉默而井井有條——至少，大量的事情在等著他們去做。當初跟隨竹記逃散的那些士兵是隨著他們行動的，當竹記中一些重傷者開始緩過來，這邊散出去的觸手尋找到附近幾支竹記小隊時，他們便也開始過來詢問，有什么是要安排他們去做的了。
更多的人被分散出去，找到可以收攏的人手，又回來。像是齒輪一顆一顆的扣上，隨后產生的連鎖反應。他們在黃河畔的人口已被轉移的小山村里住下，每一天，其中的人們咬著牙進行工作，出去尋人，在山谷前挖壕溝、修拒馬，探尋周圍的訊息，一切就像是被捏在一只無形大手上，在床上的寧毅幾乎對于每一條事項都親自過問。而在那幾天里，每一批新來的成員都能讓人感到振奮，每一次尋來必要的藥物都能讓人感到心安，每一個人的好起來，幾乎都能讓人感覺到自身的強大。
事后想來，即便不這樣做，當一段時間過去，潰散的士兵大都也能找到自己的歸屬，部分竹記的成員仍然能夠聯絡上，但幾乎不會有任何方法，讓人達到眼前這種幾乎如“淬火”一般的效果，讓所有人都陷入緊迫感的狂熱中，而這一切，都是在眼前的年輕人手上完成的，而代價則是連續多日的傷勢難愈。
之后又與秦紹謙帶領的潰兵聯絡上。那天夜晚的戰斗中，秦紹謙帶領武瑞營精銳沖殺在第一線，也是身受重傷，逃離之中幾度昏迷，但是這些人的奮勇作戰終究給自己殺出一線生機，他率領數千人一路輾轉，后來又應付了兩次戰斗，當找到他時，這支部隊也在進行潰兵的收攏，大約是聚集了四千余人。雙方這才開始合流。
這四千余人之中，有大約一千多，乃是秦紹謙身邊的嫡系精銳，而在獨龍崗接受過訓練的約有三百多人，雖然他們的忠誠心未必是對著寧毅，但只要過來，就是可以動用的人手了。
當兩只隊伍初步融合，問題便開始出現。寧毅在掌軍上，并沒有名正言順的權力，他所負責的事情，始終并非指揮軍隊。秦紹謙到來之前，因為竹記牽頭，大伙兒都被感染，服從了寧毅的調配，當四千多人摻雜進來，部分武瑞營的將領，甚至于途中收攏的其它軍隊的將領，眼見那些井井有條的工作，便開始質疑起這件事來。
其時秦紹謙也還在重傷休養，寧毅到秦紹謙那邊聊了一盞茶的功夫，其后秦紹謙取了他的大刀，兩人出去砸翻了這幾名將領與他們手下的親衛。事實上，此時在這山谷營地中，竹記輿論對士兵的滲入是極快的。如此重大的敗仗，大家的心中都在憋屈、惶然，之前的工作中，大家總會聊起這些，在下方士兵看來，這些事情自然都得歸結于上層的怯弱，為了權力的勾心斗角，彼此不能信任等等等等。
這個時候，武朝軍隊的**是顯而易見的，吃空餉拿賄賂的事，大家伙都知道，甚至于參與其中。然而這場慘敗與竹記的務實、煽動，割裂了事情前后的性質。