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風吹過來，即便是冬日的枯水期，黃河河道仍舊顯得寬闊，高高的堤防如同小山一般的聳立在這邊，人在期間，分外渺小。
自武瑞營被打散之后，在這附近住下來已經有一段時間，這片黃河堤防，寧毅過來也不是一次兩次了，大略交代、吩咐清楚之后，他從這土坡上下去，時間已經過了中午，風聲凄冷，田東漢過來想要扶他，被寧毅揮手拒絕了。
兩人之中，田東漢已經將近四十的年紀，寧毅則只是二十出頭。僅由此看來，寧毅無論如何也是不需要對方扶的年紀，但那夜慘敗以來，在這片地方上收攏潰兵，進行各種宣傳、人心疏導，最終將軍心小范圍的振作起來，與此同時，竹記還在持續進行著堅壁清野、方圓數百里的人群疏導工作，這一切，都是眼前的年輕人在主持的。
九月二十五的那天凌晨，女真人攻破杞縣大營后，也占住了糧草庫。當時武瑞營的留守部隊早已破膽，女真人殺來殺去的，多少也有些掉以輕心。寧毅率領數十人潛行進去，燒了糧草之后逃離，女真騎兵則一路銜尾追殺。后來雖然僥幸得以脫離，那數十人中的幸存者，也大都帶上了輕傷重傷。
這樣的事情之后，立刻又轉入尋找秦紹謙、收攏潰兵、繼續執行堅壁清野任務的工作里，寧毅的身體好轉極慢。雖然說起來，作為主持者只要總攬大局，但實際上，這些日子以來，寧毅經常是夜里無暇入睡的狀態。女真人攻下杞縣，戶部的各種情報轉移不及，只得焚毀，丟失了許多，再加上這年月聯絡手段有限，竹記放出去的小隊，要接受命令，互通有無，都得通過杞縣協調，此事一出，整個框架都被打散，要重新整理起來，談何容易。
并且，由于周邊地區的軍隊都被打敗，竹記要督促在荒山野林間避難的民眾轉移，手段就更加受到限制了。
大戰后最初的那幾日，寧毅幾乎是在擔架和床上度過的，好在他精神依舊清晰——一般來說，經歷了這樣的慘敗，絕大部分的人都會陷入沮喪一段時間，但唯有寧毅，還在重傷當中，便在積極的做出應對：尋找周圍有可能容納潰兵的地方，尋找還有主要功能的官府成員，尋訪秦紹謙，為收攏潰散士兵準備說辭，與有可能分散在各處的竹記成員取得聯系，重新整理戶部資料，查漏補遺……等等等等。
人員不夠，大多重傷，精神疲累，心理重壓……這些麻煩，最初幾乎壓在每個人的身上。而在當時那樣混亂的情況下，無論多么清晰的指令，最后大多也難有結果。然而田東漢等人——包括當天晚上跟隨著竹記眾人潰散的數百士兵，幾乎都是被這種偏執、強大到近乎瘋狂的態度給催促、煽動起來的。
在所有人都疲累不堪的時候，眼前這個年輕人選擇的，竟然不是安撫和休息，而是讓人拼命。
“如果抱怨有用，我會從現在開始罵上三天三夜……”