夕陽西下，初夏的河谷邊，灑落一片金黃的顏色，幾顆榛樹、樸樹、皂角在小土坡上歪歪扭扭的長著，土坡邊的木屋里，不時傳出說話的聲音。
木屋外的樁子上，一名留了淺淺胡須的男子盤腿而坐，在夕陽之中，自有一股沉穩玄靜的氣勢在。男子名叫陳凡，今年二十七歲，已是綠林有數的高手。
房間里正在持續的，是小蒼河低層管理者們的一個學習班，參與者皆是小蒼河中頗有潛力的一些年輕人，被選擇上來。每隔幾日，會有谷中的一些老掌柜、幕僚、將軍們傳授些自己的經驗，若有天賦出眾者入了誰的法眼，還會有一對一拜師傳承的機會。
寧毅偶爾也會過來講一課，說的是管理學方面的知識，如何在工作中追求最大的效率，激發人的主觀能動性等等。
當然，有時候也會說些其它的。
這一年，按照眼前身體的狀況來說，名叫寧毅的這個男人二十六歲，出于往日的習慣，他并未蓄須，因此單看樣貌顯得頗為年輕。然而極少人會將他當成年輕人來看待。心魔寧毅這個名字在外界說是兇名赫赫已毫無夸大之處，無論是他曾經做下的一系列事情，又或是后來最為驚人的金殿弒君，在不少人眼中，這個名字都已是這個時代的混世魔王。
當然，站在眼前，尤其是在此刻，極少人會將他當成混世魔王來看待。他氣質穩重，說話語調不高，語速稍稍偏快，但依舊清晰、流暢，這代表著他所說的東西，心中早有腹稿。當然，有些新穎的詞匯或理念他說了別人不太懂的，他也會建議別人先記下來，疑惑可以討論，可以慢慢再解。
這堂課說的是小蒼河土木工作在三四月間出現的一些協調問題，課堂上的內容只花了原本預定的一半時間。該說的內容說完后，寧毅搬著凳子在眾人前方坐下，由眾人提問。但事實上，眼前的一眾年輕人在思考上的能力還并不系統，另一方面，他們對于寧毅又有著一定的個人崇拜，大約提出和解答了兩個問題后，便不再有人開口。
陽光從窗外射進來，木屋安靜了一陣后，寧毅點了點頭，隨后笑著敲了敲一旁的桌子。
“既然沒有更多的問題，那我們今天討論的，也就到此為止了。”他站起來，“不過，看看還有一點時間才吃飯，我也有個事情，想跟大家說一說，正好，你們大都在這。”
寧毅笑著用手指朝眾人點了點，卓小封等年輕人心中微微疑惑，便聽得寧毅說道：“想跟你們說說結社的事情。”
此時這房間里的年輕人多是小蒼河中的出眾者，也正好，原本“永樂青年團”的卓小封、“正氣會”劉義都在，此外，如新出現的“華炎社”羅業、“墨會”陳興等發起者也都在列，其余的，或多或少也都屬于某個結社。聽寧毅說起這事，眾人心中便都忐忑起來。他們都是聰明人，自古當權者不喜結黨，寧毅若是不喜歡這事，他們可能也就得散了。
寧毅看了他們片刻：“結社抱團，不是壞事。”
他說出這句話，陳興等人的心才稍稍放下來一點，只見寧毅笑道：“人皆有相性，有自己的性情，有自己的想法，有自己的觀點。我們小蒼河反叛出來，從大的方向上說，是一家人了，但即便是一家人，你也總有跟誰比較能說上話的，跟誰比較親熱的。這就是人，我們要克服自己的一些弱點，但并不能說天性都能泯滅。”
“承認它的客觀性，結社抱團，有益于你們將來學習、做事，你們有什么想法了，有什么好主意了，跟性情想近，能說得上話的人討論，自然比跟別人討論要好一點。另一方面，必須看到的是，我們到這里不過半年的時間，你們有自己的想法，有自己的立場，說明我們這半年來沒有死氣沉沉。而且，你們成立這些團體，不是為什么亂七八糟的想法，而是為了你們覺得重要的東西，很真心誠意地希望可以變得更優秀。這也是好事。但是——我要說但是了。”
下方的眾人全都正襟危坐，寧毅倒也沒有制止他們的嚴肅，目光凝重了一些。