慶州州城。
烽煙與混亂還在持續，高聳的城墻上，已換了西夏人的旗幟。
城市東南一側，煙霧還在往天空中彌漫，破城的第三天，城內東南一側不封刀，此時有功的西夏士兵正在其中進行最后的瘋狂。出于將來統治的考慮，西夏王李乾順并未讓軍隊的瘋狂無限制地持續下去，但當然，即便有過命令，此時城市的其它幾個方向，也都是稱不上太平的。
對于這種有過抵抗的城池，軍隊積累的怒氣，也是巨大的。有功的軍隊在劃出的東南側肆意地屠殺搶掠、虐待****，其它未曾分到甜頭的隊伍，往往也在另外的地方大肆搶奪、****當地的民眾，西北民風彪悍，往往有挺身反抗的，便被順手殺掉。這樣的戰爭中，能夠給人留下一條命，在屠殺者看來，已經是巨大的恩賜。
曾經慶州城豪紳楊巨的一處別院，此時成為了西夏王的臨時王宮。漢名林厚軒、西夏名屈奴則的文臣正在院落的房間里等待李乾順的接見，他不時看看房間對面的一行人，猜測著這群人的來歷。
那一行一共六人，為首的人很奇怪。是一位身著仕女衣裙的女子，女子長得漂亮，衣裙藍白相間，明亮但并不明媚。林厚軒進來時，她曾經禮貌性地起身，朝著他微微一笑，此后的時間，則一直是坐在椅子上低頭沉思著什么事情，目光平靜，也并不與周圍的幾名隨行者說話。
這女子的氣質極像是念過許多書的漢人大家閨秀，但另一方面，她那種低頭沉思的樣子，卻像是主理過不少事情的當權之人——一旁五名男子偶爾低聲說話，卻絕不敢輕忽于她的態度也證明了這一點。
這是等待皇帝接見的房間，由一名漢人女子帶領的隊伍，看起來真是耐人尋味。
他的仕途是定位在口舌、縱橫之道上的，對于人的氣質、察言觀色已是習慣性的，心中想了想女子一行人的來歷，門外便有官員進來，揮手將他叫到了一邊。這官員乃是他的父親屈里改，本身也是黨項貴族首領，在西夏朝廷任中書省的諫議大夫。對于這個兒子的回來，沒能勸降小蒼河的武朝軍隊，老人心中并不高興，這固然沒有過失，但另一方面，也沒什么功勞可言。
“陛下馬上見你。”
“是。”
“你這次差使不成，見了陛下，不要諱飾，不要推諉責任。山里是怎么回事，就是怎么回事，該怎么辦，自有陛下定奪。”
“是。”
略微叮囑幾句，老官員點頭離開。過得片刻，便有人過來宣他正式入內，再度見到了西夏黨項一族的皇帝，李乾順。
相對于這些年來急轉直下的武朝，此時的西夏皇帝李乾順四十四歲，正是年富力強、春秋鼎盛之時。
西夏是真正的以武立國。武朝以西的這些國家中，大理地處天南，地勢崎嶇、群山眾多，國家卻是不折不扣的和平主義者，因為地利緣故，對外雖然弱小，但旁邊的武朝、吐蕃，倒也不不怎么欺負它。吐蕃目前藩王并起、勢力龐雜，其中的人們并非良善之輩，但也沒有太多擴張的可能，早些年傍著武朝的大腿，偶爾幫忙抵御西夏，這幾年來，武朝減弱，吐蕃便也不再給武朝幫忙。