雪融冰消，大河洶涌，江南一帶，楊花已落盡，無數的尸骨在長江兩岸的野地間、驛道旁漸隨春泥腐化。金人來后，戰火不眠，然而到得這年春末夏初，未能如預期一般抓住周雍等人的女真軍隊，終究還是要收兵了。
女真南下的東路軍，總數在十萬左右，而渡過了長江肆虐數月之久的金兵部隊，則是以金兀術為首，分兵三路的一萬八千余人。原本以金兀術的看法，對武朝的輕蔑：“五千虎狼之兵，滅其足矣。”但由于武朝皇族跑得太過果斷，金人還是在長江以南同時出兵三路，攻城略地。
四月初，回師三路軍隊朝著鎮江方向集結而來。
過去的半年時間，女真人摧枯拉朽，無論是長江以南還是以北，集結起來的軍隊在正面作戰中基本都難當女真一合，到得后來，對女真部隊聞風喪膽，見對方殺來便即跪地投降的也是不少，許多城池就這樣開門迎敵，隨后遭受女真人的劫掠燒殺。到得女真人預備北返的此刻，一些軍隊卻從附近悄然集結過來了。
太子君武已經悄悄地潛入到鎮江附近，在郊野途中遠遠窺見女真人的痕跡時，他的眼中，也有著難掩的畏懼和忐忑。
但所謂男人，“唯死撐爾。”這是數年以前寧毅曾以戲謔的姿態開的玩笑。如今，他也只能死撐了。
長江正值汛期，江邊上的每一個渡口，此時都已被韓世忠率領的武朝軍隊破壞、燒毀，能夠集中起來的木船被大量的破壞在運河至長江的入口處，堵塞了北歸的航路。在過去的半年時間內，江南一地在金兵的肆虐下，百萬人死去了，然而他們唯一失利的地方，便是驅大船入海試圖抓捕周雍的出兵。
北人不擅水站，對于武朝人來說，這也是目前唯一能找到的弱點了。
韓世忠率領的軍隊早就在準備的十余艘艨艟大艦已經在江面上集結就緒，長江岸邊，岳飛殘余后擴招的部屬，以及其他一些原本有君武在暗中支持的部隊，也已在附近悄然準備完畢。不久之后，鎮江之戰打響。
江面上的大船封鎖了女真輕舟船隊的過江企圖，鎮江一帶的埋伏令金兵一時間猝不及防，了解到中了埋伏的金兀術并未慌張，但他也并不愿意與埋伏在此的武朝軍隊直接展開正面作戰，一路上軍隊與船隊且戰且退，死傷兩百余人，沿著水路轉入建康附近的沼澤水洼。
這處地方，人稱：黃天蕩。
為了渡江，女真人不可能放棄麾下的多以輕舟組成的船隊，集結于這片水洼當中，武朝人的大船則無法進來攻擊，此后南面部隊扼守住黃天蕩的出口，北方江面上，武朝船隊死守長江，雙方數度交鋒，兀術的小船終究無法突破大船的封鎖。
長江以北，為接應兀術北歸，完顏昌命令此時仍在長江以北的東路軍再取揚州，不利后轉取真州，奪城后試圖渡江，然而終究還是被集結起來的武朝水師攔在了江面上。