幾年以來，周佩的神情氣質愈發雍容平靜，此事周雍反倒犯起嘀咕來，也不知道女兒是不是說反話，看了兩眼，才連連點頭：“哎，我女兒哪有什么錯不錯的，只是情形……情形不太一樣了嘛。這樣，渠宗慧便由朕做主，放他一馬……”
周佩抬了抬頭，周雍那邊望過來，父女倆便對望了片刻，周佩才道：“父皇，此事女兒以為不妥，放過他置那一家人于何地……”
“女兒啊，這樣說便沒意思了。”周雍皺了皺眉，“這樣，渠宗慧劣跡斑斑，這件事后，朕做主替你休了他，你找個合意的嫁了，如何？你找個合意的，然后告訴父皇，父皇為你再指一次婚，就這樣來……”
周雍絮絮叨叨，周佩靜靜地望著他，卻也不知道該怎么說，這幾年來，父女倆的談話總隔了一層若有似無的隔膜。最主要的原因，還是由于兩人的思維根本不在一個層面上。她張了張嘴：“謝過父皇好意，但是……不用了……”
“父皇為你做主，本身就是應該的。朕當年也是糊涂，對你們這對兒女關心太少，當時想著，君武將來繼承王位，無非在江寧當個閑散王爺，你也一樣，嫁人后相夫教子……誰知道后來會登基為帝呢，渠宗慧這人，你不喜歡他，當時不知道……”
為帝八年，周雍想的東西也多了許多，此時說起來，對于女兒婚后不幸福的事情，不免猜測是不是自己關心不夠，讓別人亂點了鴛鴦譜。父女倆隨后又聊了一陣，周佩離開時，周雍腦仁都在痛。女兒歸女兒，一個二十七歲上還未有男人的女子脾性古怪，想來真是怪可憐的……
周佩一路出去，心中卻只感到涼意。這些天來，她的精神其實極為疲憊。朝廷南遷后的數年時間，武朝經濟以臨安為中心，發展迅速，當初南方的豪紳富戶們都分了一杯羹，大量逃難而來的北人則往往淪為家奴、乞丐，這樣的大潮下，君武試圖給難民一條活路，周佩則在背后有意無意地幫忙，說是公平持正，落在別人眼中，卻只是幫著北人打南方人罷了。
這次的反撲突如其來，是所有人都未曾料到的。數年以來周佩執掌偌大的產業，年紀稍大之后性情又變得沉靜下來，要說她在外頭有什么賢惠溫婉的美名，是沒可能的，只不過先前別人也不會隨意傳長公主的什么壞話。誰知道這次因著渠宗慧的由頭，流言來得如此兇猛，一個女人強悍潑辣，沒有婦德，二十七歲無所出，再加上這次竟還要對自己的丈夫下死手，在別人口中說起來，都是鄉下會浸豬籠之類的大罪了。
犯罪與否可以講道理，人格上的污名則是另一回事了。千夫所指，無疾而終，周佩縱然聰慧，心理上終究還是個二十余歲的女子，這些時日以來，她的壓力之下，難以言述。若非還有些許理智，否則恐怕已拋下整個攤子，躲到無人之處去了。
她一時間想要憑韌性撐下去，一時間也在反省，天家要做事，終究還是需要人支持的，如今天下隱約又要亂起來，自己與君武，是否真的做錯了。兩年以來，她再一次在夜里哭醒來——上一次是聽說寧毅死訊后的夜晚，那之后，她本以為自己已沒有眼淚了。
終究還是有的。
無論多么刻骨銘心的人，死者已矣，活著的人還得繼續走下去。
一路出來，還未到宮門，周佩看到君武步伐矯健、風塵仆仆地從那邊過來了——大約也是為這件事，從江寧趕回來的——眼見著姐姐，太子眼中的火氣才消了些許，笑著過來打了招呼。
“……渠宗慧的事情，我聽說了，我去找父皇分說……天下就要大亂，這些鼠目寸光的家伙還在為了私利斗來斗去，如今竟下作到抹黑皇姐聲譽的程度！我饒不了他們！對了，皇姐，你先在這里等等我，我待會出來，再跟你說……”