烽火延燒、戰鼓轟鳴、爆炸聲猶如雷響，震徹城頭。揚州以北天長縣，隨著箭雨的飛舞，無數的石彈正帶著點點火光拋向遠處的城頭。
城墻之上的城樓已經在爆炸中垮塌了，女墻坍圮出缺口，旌旗傾倒，在他們的前方，是女真人進攻的前鋒，超過五萬大軍聚集城下，數百投石器正將塞了火藥的空心石彈如雨點般的拋向城墻。
天長縣城之中，是由韓世忠麾下部將解元率領的三萬大軍——位于揚州以北鋒線上的天長縣，位于女真南下途中首當其沖的位置，城池雖小卻易守難攻，三萬軍隊駐守，輔以鐵炮兩百余門，已經是頗為夠用的防守陣仗，然而隨著完顏宗弼率領的女真前鋒抵達，第一輪展開的，卻也是遠超眾人想象的猛烈進攻。
自寧毅推行格物之道，令火炮在女真人第一次南下的過程中發出光彩，時間已經過去了十余年。這十余年中，華夏軍是格物之道的鼻祖，在寧毅的推進下，技術積累最厚。武朝有君武，女真有完顏希尹主持的大造院，雙方研究與制造并行，然而在整個規模上，卻要數女真一方的技術力量，最為龐大。
十年時間，女真先后三次南侵，擄走中原之地數百萬漢民，這其中女真人視普通漢民為奴隸，視女人如牲口，最為重視的，其實是漢民中的各類工匠。武朝兩百年積累，本是中原最為繁榮發達，這些匠人被擄去北地，為各個勢力所瓜分，縱然失去了創造活力，做普通的手工卻不在話下。
反觀武朝，雖然格物之道的威力已經得到部分證明，但面對寧毅的弒君之舉，各類書生儒士對此仍舊有所避諱，只說是一時奏效的小道，對于君武的努力推進，頂多睜一只眼閉一只眼，輿論上的支持終究是沒有的。輿論上不鼓勵，君武又不能強行征用全天下的工匠為備戰干活，研究活力雖然高于金國，但論起規模來，君武在江寧攢下的那些家當，終究比不過女真的舉國之力。
簡陋的空心彈爆破技術，數年前華夏軍已經有了，自然也有出售，這是用在火炮上。然而完顏希尹更為激進，他在這數年間，著工匠精確地控制引線的燃燒速度，以空心石彈配固定引線，每十發為一捆，以射程更遠的投石器進行拋射，嚴格計算和控制發射距離與步驟，發射前點燃，力求落地后爆炸，這類的攻城石彈，被稱作“天女散花”。
抵達天長的第一時間，宗弼將這炮彈用在了戰場上。
在前三輪用于計算的試射完成之后，數百門投石器的半數開始拋擊“天女散花”，數千石彈的同時飛落，由于控制引線的方式還是太過原始，半數的在空中便已經熄火或是爆炸開，真正落上城頭而后爆炸的不過七八分之一，小小的石彈威力也算不得太大，然而仍舊造成了眾多守城士兵在第一時間的受傷倒地。
殘肢斷腿四散，鮮血與硝煙的氣息霎時間都彌漫開來。宗弼站在戰陣之中，看著前方城頭那爆炸真如開花一般，煙塵與哀嚎籠罩了整個城墻。
他兇狠的眼角便也微微的舒展開了些許。
阿骨打的幾個兒子之中，排行第四又名兀術的完顏宗弼最是悍勇激進，他年紀較小，剛開始上陣時，女真人幾乎已經覆滅整個遼國了，兀術勇武有余、謀略不足，落在縱橫天下戎馬一生的一些老將眼中，便只是個平平常常的王子而已。
兀術卻不甘心當個尋常的王子，二哥宗望去后，三哥宗輔過于穩妥溫吞，不足以維持阿骨打一族的威儀，無法與掌控“西朝廷”的宗翰、希尹相抗衡，向來將宗望視作榜樣的兀術便當仁不讓地站了出來。